Культура кельтов

История и культура кельтов пропитаны мистикой и тайной, отчасти такое впечатление складывается благодаря тому, что у кельтов тщательно оберегали свои легенды и традиции и не оставили никаких собственных древних письменных источников. При том, что на надгробных камнях и керамике иногда встречались отдельные надписи, письменности у кельтов не было. Считается, что письменность была запрещена друидами, дабы заклинания и обряды, однажды принявшие форму текста, не потеряли свою силу и сакральный смысл.

Что касается кельтских языков, то современная лингвистика разделяет их на три основные группы: континентальные языки, бриттские и гойдельские. К первой группе относятся галльский язык и ряд диалектов. Бриттская группа – это, в частности валлийский язык, корнский язык, на котором говорили на острове Корнуол, и бретонский язык. К гойдельским языкам относят язык менкс, который использовался на острове Ман, гэльский язык, распространенный в Шотландии и Ирландии и некоторые британские диалекты, по большей части вышедшие из употребления.