Имя «Эдвард Тич» немного говорит большинству людей. Настоящее имя человека, бывшего одной из главных «звезд» XVIII столетия, Эдвард Драммонд, скажет ещё меньше. Зато стоит лишь произнести «Чёрная Борода», как все вспоминают прочитанные в детстве книги или увиденные несколько позже фильмы, рассказывающие об одном из самых ужасных и свирепых пиратов. Степень кровожадности Чёрной Бороды это отдельная история, куда больший интерес вызывает тема сокровищ этого пирата, которые якобы до сих пор хранятся в одном или даже нескольких кладах.
Этот таинственный Дубовый остров
Относительно сокровищ Чёрной Бороды существует две основные версии. Согласно одной из них, имеющий наиболее широкое хождение в фольклоре, знаменитый пиратский капитан спрятал свой клад на острове Оук (Дубовый остров), у побережья канадской провинции Новая Шотландия. Собственно, приписывать связь Чёрной Бороды и острова Оук стали лишь после находки на острове легендарной Денежной шахты. Денежная шахта представляет собой сложное инженерное сооружение, которое подвергалось тремя этапам изучения. Первый этап начался в конце XVIII века, когда местные подростки обнаружили вход в таинственную шахту и в течение почти двадцати лет (с перерывами) вместе с присоединившимися к ним энтузиастами вели раскопки. Выяснилось, что это не просто шахта, а составная часть гидротехнической системы, связанной с близлежащим морем сетью каналов, по которым вода во время прилива заливает нижние ярусы.
Искателям пришлось углубиться на несколько десятков метров и пробить несколько перекрытий из дерева, глины, камней и так далее. В 1813 году работы завершились – если верить найденному дневнику одного из участников, был обнаружен деревянный бочонок. Все искатели исчезли, хотя есть непроверенная информация, что один из них потом объявился в Англии очень богатым человеком. Дневник с описанием раскопок был найден в 1848 году, когда поиски возобновились – новые искатели сокровищ рассудили, что один бочонок с золотом не стоил такого сложного тайника, следовательно, внизу ждут ещё более невероятные сокровища. Однако и в ходе второго этапа поисков, и в ходе третьего, начавшего в середине XX века новых сокровищ найдено не было, более того, не удалось достигнуть и нижних ярусов. Есть очень смутные фотографии, сделанные на нижних ярусах специальными устройствами, однако большинство наблюдателей не разделяют существующего мнения, что на фото видны человеческие скелеты и сундуки. Денежная шахта так пока и остаётся непокорённой.
А остались ли ещё клады?
О Чёрной Бороде как о возможном владельце клада на острове Оук вспомнили сразу, но, по сути, из формальных соображений – один из наиболее известных пиратов своего времени просто обязан был входить в число «подозреваемых». Вместе с тем выдвигаются версии и относительно других известных пиратов, и по поводу того, что это была своего рода общая пиратская касса, куда часть своей добычи отдавали все пираты региона. К тому же всё активнее рассматривается гипотеза о том, что Денежная шахта не имеет к пиратским кладам никакого отношения – слишком уж сложное сооружение, слишком много времени и сил нужно было на его построение, да и инженерные знания явно превосходили познания обычных пиратов.
Гораздо больше сторонников у версии, по которой знаменитый пират имел несколько кладов в различных концах своей «империи» - такова простая житейская логика, которая подсказывает, что рискованно все ценности укрывать в одном месте. В качестве возможных мест этих кладов называют остров Амелия у побережья Флориды, а также остров Горда, один из Британских Виргинских островов, где у Чёрной Бороды была своя база. Кроме того, определённая часть исследователей надеется на то, что часть сокровищ пират возил с собой, на своём флагмане «Месть королевы Анны» - предположительно именно этот корабль был недавно обнаружен на дне у побережья Северной Каролины.
Однако тот факт, что за столетия поисков клады Чёрной Бороды так и не были найдены, породил интересную альтернативную теорию судьбы награбленных сокровищ. По этой теории, Эдвард Тич был куда умнее большинства своих коллег и не закапывал ценности в потайных пещерах, и уж тем более не возил сокровища с собой, подвергаясь риску быть убитым не выдержавшими искушения соратниками. Он создал своего рода банковскую систему, при которой разделил свои сокровища на множество частей и отдал на хранение конкретным людям. А в качестве кандидатур этих людей теория предлагает жён Чёрной Бороды – так как в разных городах на разных островах он имел в общей сложности, по одним источникам, четырнадцать, по другим, двадцать четыре вполне официальные жены. Так что, возможно, Чёрная Борода разделил свои богатства по близким родственницам и те после его гибели в 1718 году воспользовались ими на своё усмотрение. Если это предположение верно, то искать клады Чёрной Бороды не имеет никакого смысла.
Александр Бабицкий
