Улисс С. Грант становится генералом
Улисс Грант был превосходным всадником. В молодости он славился своим мастерством верховой езды и был лучшим наездником в своем классе в Вест-Пойнте. После окончания логично было бы пойти в кавалерию, но вместо этого его определили в пехоту. Во время Мексиканской войны Грант был награжден за храбрость в бою и быстро пошел вверх по служебной лестнице, создал семью с женой Джулией. Его жизнь протекала спокойно, пока он не получил назначение на Северо-Запад, и был вынужден оставить семью.
Грант был недоволен службой в Орегоне и Калифорнии, и от одиночества начал пить. У него начались финансовые проблемы, которые привели в дальнейшем к самонедовольству. Чувствую себя подавленным для карьерного роста, Грант подал в отставку в 1854 году. Вместе с женой они пытались (с небольшим успехом) возродить ферму, доставшуюся от отца. Ему был выделен один раб, но Грант дал ему свободу. Он много работал, но без труда рабов дело шло плохо. Он пытался устроиться на работу и даже заложил свои часы, чтобы купить семье подарки на Рождество.
Когда в 1860 году разгорелась гражданская война, Грант стал работать, обучая волонтеров. Хотя многие видели его страсть к алкоголю, в конечном итоге он вошел в армию, где были нужны обученные офицеры. Грант был назначен бригадным генералом. Его военный гений превосходил остальных, и к 1864 году он был назначен Линкольном Генералом Союзной Армии.
В 1865 году Генерал Конфедерации Ли сдался в Аппоматтоксе, война закончилась. В 1866 году Грант стал Генералом Армии, этого звания был удостоен только Джордж Вашингтон во время Войны за Независимость. Грант пользовался популярностью у народа, и в 1868 году был избран президентом Соединенных Штатов.
Карл II претендует на трон
Карл II практически потерял трон короля Англии из-за жестокой революции, которая свергла его отца, Карла I. Шла знаменитая Английская Гражданская война, где власть над Англией захватил Кромвель. Все началось, когда Раундхеды, выступавшие против монархии, развязали в 1642 году войну. Будучи еще подростком, Карл сражался вместе в отцом, пока в 1649 году Карл I не был казнен. Чтобы избежать той же участи, Карл сбегает во Францию, а затем в Нидерланды. Тем не менее, Карл думает о престоле, а в 1650 году становится королем Шотландии. Он пытался ввести войска в Англию, но был разбит Кромвелем в битве при Вустере.
Опять потеряв надежду занять законное место на троне, Чарльз вернулся в изгнание и ездил по Европе, создавая связи с королями и правителями, и получая опыт во внешней политике. Когда количество поддерживающих его стало достаточным, чтобы свергнуть Кромвеля, ничего, тем не менее, не сдвинулось с места, и Карл так и остался в изгнании. Различные договоры между Англией и другими странами, заставляли Карла часто переезжать, и он мало кому доверял.
Большие перемены произошли в 1658 году. Оливер Кромвель внезапно умер. Теперь не было достойных претендентов на власть, и люди стали проявлять недовольство и хотели вернуться к монархии. Карл прислушался к призыву. После полутора десятилетий изгнания Карл законно потребовал корону и правил с 1660 до 1685 года. Многие трагедии случились во времена его правления – чума и пожар в Лондоне. Карл II в целом был жизнерадостным человеком, и его расточительный характер принес ему прозвище «Веселый Монарх».
Семья Медичи освобождает Флоренцию
На протяжении всей истории Флоренции в средние века и эпоху Возрождения, семья Медичи использовала город, как базу для своей власти. Первоначально выбор пал на Флоренцию, как центр торговли и коммерции. После депрессии, которой подверглась элита Флоренции в 1340 году, Медичи были провозглашены королевской семьей. Однако, Пьеро Несчастный принял ряд непопулярных политических мер в 1490-х годах. Он чувствовал угрозу вторжения Франции и направился в Неаполь. Когда король Карл VIII занял Тоскану, Пьеро заключил с ним невыгодный договор, и оставил флорентинцев недовольными. Это обернулось восстанием, и Пьеро вместе с остальными членами семьи Медичи был вынужден покинуть Флоренцию.
Пьеро будет пытаться вернуть себе власть, но никогда этого не добьется. Он утонул в реке Гариглиано в 1503 году. Семья Медичи была выслана, но в 1512 году Джованни Медичи, который стал Папой Львом Х, убедил больного Папу Юлия II совершить контрреволюцию во Флоренции. Армия Папы во главе с Джованни пошли в наступление и осадили Прато, вынуждая Республику Флоренции признать поражение и передать власть обратно Медичи. Было предложено вернуть семье Медичи их имущество, и каждый политик, правящий во времена изгнания был подвергнут пыткам и сослан. Наиболее запоминающимся стало изгнание Никколо Макиавелли, который написал «Государя» и посвятил книгу наследнику Медичи Лоренцо де Пьеро Медичи.
Многочисленные восхождения к власти Санта-Анны
Антонио Лопес де Санта-Анна был очаровательным политиком, но в своих свершениях он проявлял недальновидность. Начиная с 1833 года, Санта-Анна 11 раз становился президентом Мексики, больше как военный диктатор, чем как глава демократов. Сила переменчива, в ходе войны за независимость Техаса, Санта-Анна потерял свои территории и попал в плен к американцам. После помилования президентом Эндрю Джексоном Санта-Анна вернулся в Мексику в 1837 году, зарекшись вести когда-либо политическую деятельность. На 18 месяцев он удалился в свои фазенды. Затем он направил вооруженные силы против французов, но в ходе сражений потерял ногу. Благодаря этому он стал героем мексиканского народа.
В 1839 году бунт либералов временно привел Санта-Анну к президентской власти. В то время как Мексика разъединялась на части, Санта-Анна снова шел к президентству в 1841 году. Он обрел широкую популярность, несмотря на введение налога на оружие, что позволило ему оплачивать военные парады и другие личные цели. В 1844 году он был свергнут, и бежал в Веракрус, но был схвачен и выслан на Кубу в 1845 году. Он убедил правительство США, что он может решить спор о границе Техаса, но сбежал и готовился к войне в Мексике. В декабре 1846 года Санта-Анна снова стал президентом, и в 1847 году опять повел войска в Америку. Это наступление также провалилось. Спасая как американскую, так и свою, армии, Санта-Анна двинулся на Ямайку, а затем в Венесуэлу. Это выглядело, как конец карьеры, но на самом деле было не так.
В 1853 году Мексику вновь раздирал хаос. Народ хотел лидера, а Санта-Анна соответствовал его требованиям. Он снова стал президентом, казалось, люди забыли его провалы. Санта-Анна расходовал много денег, и вскоре понадобились средства, чтобы погасить огромные долги. Санта-Анна продает много земель США как часть договора Гадсдена в 1854 году – это была непопулярная мера. Это окончательно решило его участь, он был свергнут в 1855 году. Он уехал в Европу, где пытался еще раз вернуться на свой пост, но удача покинула его. Стариком он возвратился в Мексику в 1873 году и умер в 1876 году.
