Смутные времена в истории любой страны открывают широкие возможности перед людьми с авантюристическими способностями, не желающими подчиняться требованиям нормам закона. Разумеется, такие личности были и в первые годы Советской власти, когда Гражданская война уже закончилась, наступила определённая стабильность, началась более или менее благополучная жизнь, однако возможностей проявить себя было всё ещё достаточно. Именно такой личностью был знаменитый грабитель, действовавший в Петрограде в течение примерно года, с 1922 по 1923, известный как Лёнька Пантелеев.
Прилежный ученик, хороший рабочий, отличный солдат
Леонид Иванович Пантёлкин родился в 1902 году в древнерусском городе Тихвине Новгородской губернии. Его родители были простыми людьми, отец был профессиональным столяром, мать работала прачкой. Относительно раннего этапа биографии Пантёлкина известно немного – так, до сих пор разнятся сведения, как долго он жил в Тихвине. По некоторым данным, он провёл там всё детство, по другим, уже в 1905 году семья Пантёлкиных переехала в Санкт-Петербург.
Как бы там ни было, но общеизвестно, что для выходца из народа он был неплохо образован: успешно окончил начальную школу, а затем прошёл курсы обучения очень престижной в то время профессии печатника наборщика. Собственно, Пантёлкин принадлежал к привилегированному слою высококвалифицированных рабочих, работая по специальности в одной из петербургских газет. Во время Гражданской войны в 1919 году Пантёлкин вступил добровольцем в Красную Армию и в ходе боевых действий проявил не только личную храбрость, но и хорошие организаторские и тактические способности. Это позволило ему в неполные девятнадцать лет дослужиться до должности командира пулемётного взвода. Впрочем, военную карьеру молодой человек не сделал, будучи в июле 1921 года по окончании Гражданской войны демобилизован подобно большинству других красноармейцев.
Почему уволили из ВЧК – вот вопрос…
Однако без дела Пантёлкин пробыл недолго и уже в июле 1921 года был принят на работу во Всероссийскую чрезвычайную комиссию, знаменитую ВЧК, на должность следователя. Однако уже спустя полгода, в январе 1922 года, Леонид Пантёлкин был уволен из ВЧК – и именно с того момента и началась преступная карьера быстро ставшего знаменитым бандита Лёньки Пантелеева. В годы советской власти не предавался огласке сам тот факт, что легендарный налётчик вообще некоторое время был чекистом. Когда же этот факт всё-таки всплыл, в архиве ФСБ РФ исследователем истории Лёньки Пантелеева был предоставлен документ. Это было личное дело Леонида Пантёлкина, следователя ВЧК, который в январе 1922 году был уволен с формулировкой «по сокращению штатов».
Для официальной версии этого достаточно – информация позволяет нарисовать картину, согласно которой деятельному чекисту было тесно в рамках дисциплины и после «выхода на волю» он дал разгул своим инстинктам и стал бандитом. Правда, выдвигаются также версии, что уволен Пантёлкин был за так называемые «левацкие перегибы», в то время среди чекистов были распространены настроения против нэпманов, людей, разбогатевших во время НЭПа. Однако тому нет достоверных свидетельств. Между тем возникла версия, согласно которой Пантёлкин на самом деле был агентом ВЧК, специально внедрённым в преступную среду Петрограда, чтобы сообщать информацию о наиболее опасных преступниках. Основанием для такой версии является отсутствие непосредственного приказа об увольнении Пантёлкина из ВЧК: в личном деле нет даже указание на номер такого приказа и точной даты увольнения. К тому же уже после окончания эпопеи Лёньки Пантелеева выяснится, что он никогда не совершал нападений на государственные учреждения, какую бы выгоду такие операции ни сулили.
Короткая, но яркая преступная карьера
Как бы там ни было, но Леонид Пантёлкин, который в новой своей жизни взял себе имя Лёнька Пантелеев, которым всегда представлялся на месте преступления, очень быстро не просто стал своим в преступном мире Петрограда, он стал одной из легенд этого специфического сообщества. Собрав банду из нескольких человек, часть из которых были бывшими красноармейцами или чекистами, а часть отъявленными уголовниками, Пантелеев за короткое время прославился своими отчаянными, но при этом хорошо продуманными грабежами. При этом грабил практически всегда тех самых нэпманов, с простыми гражданами не связываясь – с них нечего было взять, да и репутация пролетарского Робин Гуда ему льстила (Лёнька иногда помогал деньгами петроградским беспризорникам).
Впоследствии выяснилось, что наводчиками на квартиры богатых нэпманов для Лёньки почти всегда были женщины, многие из которых являлись его любовницами. Появляясь на месте, Лёнька стрелял в воздух и объявлял своё имя, а затем с сообщниками обирали жертв до нитки. При этом практически всегда обходилось без жертв, что создавало вокруг бандита особый ореол. Однако в сентябре Пантелеев с двумя подельниками был захвачен при ограблении магазина, при котором был убит один из чекистов. 10 ноября Пантелеев был приговорён к смертной казни, однако в ту же ночь вместе с сообщниками сбежал из знаменитой петербургской тюрьмы Кресты, воспользовавшись помощью надзирателя. После этого слава Лёньки стала ещё ярче, однако и усилилась охота за ним, в которой объединились и уголовный розыск, и ГПУ, бывшая ВЧК.
С этого момента ограбления Пантелеева стали более кровавыми, в некоторых случаях он убивал свидетелей (последние три месяца – 11 убийств и около сорока грабежей и налётов). Закончилась жизнь и карьера Лёньки Пантелеева в ночь с 12 на 13 февраля 1923 года: на одной из «малин», куда он пришёл к женщине, его ждала засада. По свидетельству очевидцев, бандиту не изменило самообладание и, возможно, он сумел бы сбежать, однако при попытке выхватить пистолет из кармана, Пантелеев запутался в одежде и был убит выстрелом в голову. Слухи о том, что на самом деле Лёнька спасся, были настолько устойчивы в Петрограде, что местные власти даже на несколько дней выставили тело на всеобщее обозрение.
Александр Бабицкий
