Предсказания землетрясений: успех или провал?
Никто не сможет отрицать и оспаривать важность подготовки к какому-либо стихийному бедствию, однако ситуация в Японии лишний раз показала нам, что даже самый высокий уровень готовности не в силах противостоять мощной катастрофе с такими ужасными последствиями, которые мы наблюдали в Японии. Есть ли способы хотя бы немного продвинуться в прогнозе таких ужасных явлений?.. Есть один пример «успешного» предсказания землетрясения, но ученые пока не уверены, чем действительно оно может нам помочь.
Удачный прогноз
В 1974 году государственная служба Китая, занимающаяся изучением землетрясений, приняла два принципиально важных решения: по их прогнозам в стране в ближайшие два года должно было произойти довольно сильное землетрясение, и что странное поведение животных и другие нетипичные явления послужат знаком к началу этого стихийного бедствия. Более 100 000 «почетных наблюдателей» прошли специальные курсы и были призваны наблюдать за изменениями в поведении животных, следить за состоянием воды в источниках, фиксировать вспышки молнии в совершенно ясном небе и отмечать другие аномальные явления, которые могли произойти.
Спустя короткое время после небольшого землетрясения в декабре 1974, в прессе в большом количестве стали появляться заметки о том, что вышеупомянутые аномальные явления действительно имели место быть и были зафиксированы наблюдателями. После серии слабых подземных толчков, произошедших в феврале 1975 года, китайские власти приняли решение эвакуировать жителей Хайчена, города на севере страны с миллионным населением. Через день после эвакуации в этом город действительно произошло землетрясение силой в 7,3 балла по шкале Рихтера. По оценкам экспертов в этом землетрясении могло погибнуть более 150 000 человек, если бы правительство не приняло такое важное и ответственное решение.
Этот случай считается единственным действительно успешным прогнозом будущего землетрясения, хотя до сих пор ученые спорят, на каком основании китайские власти приняли такое решение: полагаясь на информацию о странных явлениях, на сериях произошедших незадолго до этого землетрясений или они опирались на комбинацию всех этих факторов. Естественно этот случай породил множество дискуссий и разговоров в научных кругах, одно из авторитетных исследовательских организаций США в 1976 году даже опубликовала статью, в которой достаточно оптимистично предсказывала, что в ближайшие десять лет метод прогнозирования землетрясений на ближайшее будущее будет найден.
Однако после такого внушающего оптимизм начала, счастливого конца не последовало. 28 июля 1978 года в китайском городе Таншан произошло два мощных землетрясения силой в 7,8 балла, в этот раз такого развития сценария никто не предвидел. Эта ужасная катастрофа унесла жизни 250 000 человек, 164 000 человек получили серьезные травмы. Насколько успешным оказалось предсказание в отношении землетрясения в Хайчене, настолько бесполезным показало оно себя в Таншане. Многие сходятся на том, что предсказание землетрясения в Хайчене оказалось просто удачным стечение обстоятельств и не более того.
Проблемы в построении прогнозов
Частью проблемы построения прогнозов является невозможность установить, катастрофу какой именно силы могу породить сейсмически активные зоны планеты. Ученые изучают эту проблему не одну сотню лет, но эта сфера знаний да сих пор находится на стадии развития. Давайте сравним возможность прогноза сейсмической активности с прогнозом погоды.
До того момента, как прогноз погоды стал обычным делом для каждого из нас, ученые десятилетиями изучают климатические особенности планеты, динамику передвижения жидкостей, физические законы, которые действуют в атмосфере и водах мировых океанов. Для такого прогноза приходиться обрабатывать огромной объем исторических данных, устанавливать спутники, которые фиксируют активность океанов и атмосферы. Если прогнозирование землетрясений должно стать таким же эффективным, как на сегодняшний момент прогноз погоды, тогда уровень сейсмологии должен стоять на уровне, сравнимом с метеорологическими методами исследований. Современные исследования нацелены на более фундаментальную проблему, ближайшими достижениями ученых могут стать прогнозирование землетрясений на довольно долгий период времени и на средний, при этом прогнозы эти должны строиться исключительно на экспериментальной и эмпирической основе.
На данный момент в этом направлении сейсмологи делают только первые нетвердые шаги. Многие исследования построены на основе механической концепции напряжения, ученые пытаются связать сейсмическую активность с поведением объектов находящихся под напряжением и давлением. Исследователи показали как перемещение деформирующей силы землетрясения в другой регион, вызывает следующее землетрясение; это может помочь ученым в определении точки, где может в ближайшее время случиться большое землетрясение, хотя время при этом предсказать довольно сложно. К сожалению, эти методы достаточно слабы и несостоятельны как инструменты точного прогнозирования, и пока сложно сказать, для каких именно процессов и явлений они могут применяться.
