В 2004 году от одного из самых страшных в мире подводных землетрясений пострадало более 230 тысяч человек по всему миру. «Райские острова» также оказались в эпицентре событий. Но на Мальдивах стихия бушевала не так сильно, как в Таиланде, Индонезии и Шри-Ланке. Что уберегло остров от катастрофы и сохраняется ли опасность повторения цунами на Мальдивах сегодня?
Что произошло в декабре 2004 года?
В результате сдвига тектонических плит на дне Индийского океана началось сильнейшее подводное землетрясение. Его силу сейсмологи впоследствии оценили в 9,1 – 9,3 баллов. Поднявшаяся волна на открытых водах достигала 60 метров: исключительный случай за последние полстолетия. Обычно цунами набирает высоту у берега, а в море остается невысоким. Но от эпицентра землетрясения в Индийском океане волны высотой от 6 до 15 метров в считанные минуты докатились до Шри-Ланки, Тайланда, Индонезии, Индии и Сомали. Катастрофа случилась утром, а уже через несколько дней стали обнародоваться первые данные о погибших.
Больше всего пострадавших оказалось в Индонезии – около 170 тысяч человек. На Мальдивах цунами унесло жизни более 80 человек, что, однако, было сравнительно меньше, чем в других странах.
Но экологическая катастрофа и экономический ущерб острову оказались огромны. Материально власти государства оценили его в 600 с половиной миллионов долларов. Один из островов даже признали непригодным для жизни, хотя до цунами его население составляло более 3000 человек.
Ущерб от цунами 2004 года на Мальдивах
Серьезный ущерб был нанесен туристической инфраструктуре, основе местного бизнеса. Так как среди погибших оказалось несколько иностранных туристов, в первые же дни после катастрофы во всем мире резко упал спрос на направление «на Мальдивы». Аэропорт в Хулуле, тем не менее, работал уже через день после землетрясения, также быстро восстановили свою работу надземный и водный транспорт. Частично разрушенной оказалась пятая часть местных отелей, но уже через полгода большинство из них снова открылось, а поток туристов со временем возобновился.
В период катастрофы на Мальдивах отдыхали тысячи туристов (например, более 800 человек были из России), но среди пострадавших оказалось всего трое граждан Великобритании. Тем не менее, многие страны наложили запрет на поездки на острова, который был снят после проверки ситуации международными экспертами. Власти Мальдив признались, что сильно обеспокоены будущими перспективами туристического бизнеса, который кормил большинство жителей острова. Но со временем его обороты полностью восстановились.
Сохраняется ли опасность цунами на Мальдивах?
За всю историю Мальдив зафиксировано несколько крупных цунами, но ни одно из них не было таким разрушительным, как цунами 2004 года в Индийском океане или цунами 2011 года в Японии. Гораздо более критической на Мальдивах считали и считают опасность глобального потепления, которая может привести к постепенному затоплению островного государства. И многие меры укрепления экологической безопасности страны сводились к борьбе именно с этой проблемой.
Мальдивы находятся на высоте всего около метра над уровнем моря. Это главная причина, по которой опасность катастрофических последствий не только глобального потепления, но и цунами здесь остается высокой. В условиях сильного подводного землетрясения и надвигающейся волны жителям может оказаться просто некуда эвакуироваться. Поэтому жители Мальдив так внимательно относятся к культивации естественных барьеров, которые защищают «хрупкие» острова от потенциальных стихийных бедствий.
Сделано природой
Главная причина, по которой Мальдивы обошлись меньшим количеством жертв во время цунами 2004 года – коралловые рифы, их природное ограждение.
Экологи давно отмечали, что борьба с прибрежными зонами геологической извести, которую ведут многие страны, не столь разумна, как кажется. Во время мега всплесков океанской волны коралловые рифы становятся естественным заслоном. Они принимают на себя ударную силу и уменьшают разрушительные последствия цунами.
На Мальдивах коралловые рифы не просто не удаляют, но охраняют и культивируют. Именно это уберегло остров от серьезной катастрофы. Другим «фактором безопасности» стали особенности инфраструктуры гостиничного сервиса и системы энергоснабжения в стране. Как оказалось, каждый туристический комплекс на Мальдивах, как правило, имеет свою автономную систему водоснабжения, канализации и других инженерно-технических систем. Поэтому последствия разрушений оказались не такими глобальными. Жителям острова, несмотря на тропический климат, удалось избежать эпидемий. Да и восстановить инфраструктуру оказалось гораздо легче.
Ксения Жарчинская
