Мало что вызывает такой пристальный интерес, как стихийные бедствия, проявления могучих и неподконтрольных человеку сил природы. Торнадо в этом импровизированном хит-параде на одном из первых мест. Интересные факты о торнадо с энтузиазмом читают многие. Этому способствуют несколько обстоятельств: характер торнадо с научной точки зрения, эффектность этого феномена для стороннего наблюдателя, масштабы разрушений, причиняемых торнадо.
Аллея торнадо
Даже неспециалистам известна так называемая Аллея торнадо (или Долина торнадо) - центральная часть США, включающая в себя штаты Техас, Оклахома, Колорадо, Канзас, Небраска, Миннесота, Южная Дакота. Именно здесь формируются и проходят свой путь самые известные торнадо, именно на эту территорию ежегодно приходится более тысячи торнадо (90% от всех подобных явлений в США).
Учёные указывают, что причиной появления Аллеи торнадо стали особые климатические условия - центральные штаты США являются местом смешения сразу трёх различных воздушных фронтов. С юго-востока, с Мексиканского залива, поступает горячий влажный воздух. С юго-запада, из Мексики, идут массы горячего сухого воздуха. С северо-запада, со стороны Канады, ветры приносят холодный сухой воздух. Эта комбинация воздушных масс и создаёт условия, идеальные для возникновения торнадо;
Опасное стихийное явление
Торнадо вошли в список опасных стихийных явлений относительно недавно, примерно с середины XIX столетия. Дело в том, что до того момента наиболее густонаселённые регионы мира находились вне зоны повышенной активности торнадо. Но после начала активного освоения североамериканского континента и стремительного роста численности населения в других частях света торнадо превратились в серьёзную угрозу.
Самые разрушительные торнадо стали причинять огромный материальный ущерб и уносить тысячи человеческих жизней. Так, в 1879 году сразу два торнадо обрушились на городок Ирвинг в штате Канзас и полностью уничтожили его вместе с 300 жителями.
Легендарным в американской истории стал так называемый Торнадо трёх штатов. В 1925 году удар торнадо пришёлся в основном на территории Миссури, Иллинойса и Индианы и привёл к гибели почти 700 человек. Но наиболее разрушительным и смертоносным на данный момент считается торнадо, прошедший по территории Бангладеш в 1989 году. Всего за несколько минут стихия унесла жизни примерно 1300 человек, ранения и травмы получили около 12000 человек.
О мощности торнадо
У специалистов нет консенсуса по вопросу, какой самый мощный торнадо из зарегистрированных за историю наблюдений. Дело в том, что до второй половины прошлого столетия просто не существовало технических средств, которые бы позволяли измерять очень высокую скорость метра. Между тем скорость ветра в торнадо достигает нескольких сотен километров в час. Даже в настоящее время, со всеми научными и технологическими достижениями, учёные затрудняются назвать точную мощность торнадо, если скорость ветра в нём превышает 500 километров в час.
В текущий момент самый большой торнадо в мире в мае 2013 года прошёл по американскому штату Оклахома и наибольший урон нанес городу Мур. Современные средства измерения мощности торнадо зафиксировали рекордную скорость ветра, которая составила 512 километров в час. При этом диаметр данного торнадо превышал три километра, тогда как обычно данный показатель не превышает 1-1,5 километра.
Морские торнадо и песчаные смерчи
Термин «торнадо» используют обычно для мощных вихрей, возникающих над сушей. Между тем хорошо известны и торнадо в море, которые отличаются тем, что имеют гораздо меньший диаметр воронки. Если воронка среднего торнадо на суше составляет несколько сотен метров, то в море её диаметр не превышает полусотни метров. Это связано с тем, что у морского торнадо (который чаще всего именуют смерч) нет так называемого пылевого футляра, который на суше визуально увеличивает размеры торнадо минимум в два раза.
Также существует особый вид пылевых вихрей, который выглядит как миниатюрный торнадо и нередко принимается за это явление природы. На самом деле песчаные смерчи имеют иной механизм возникновения, нежели торнадо, по сути, являясь миниатюрными циклонами. К тому же песчаные смерчи, способные достигать высоты в сотни метров, никогда в диаметре не превышают нескольких метров.
Александр Бабицкий
