 Несмотря на то, что в третьем тысячелетии уже не осталось на поверхности нашей планеты уголков, недоступных для человека, загадки и тайны всё ещё сохраняются. Секреты эти имеют самое различное происхождение и характер. Некоторые из них связаны с недостаточностью научных знаний или сведений в той или иной сфере. Другие определены противоречивостью данных. Третьи являются порождением древних легенд и мифов. Четвёртые стали следствием современных теорий заговоров и откровенных выдумок, запущенных ради сенсаций. Так или иначе, загадки планеты Земля по-прежнему вызывают немалый интерес, несмотря на то, что некоторые из них носят слишком научный, а другие слишком наивный или неправдоподобный характер.
 Сложно представить себе более загадочное природное явление, нежели шаровая молния. Этот феномен, известный по описаниям очевидцев на протяжении сотен и тысяч лет – однако учёные до сих пор не могут выяснить природу и закономерности шаровой молнии. Существует огромное количество теорий, пытающихся объяснить это явление. Известны эксперименты, которые с разной степенью успешности пытались воссоздать его искусственным путём. И тем не менее, наука до сих не может сказать, как образуется шаровая молния, в каких условиях, каковы причины её возникновения и исчезновения.
 Подходить к вопросу, сколько лет Земле, можно с двух основных позиций. Можно интересоваться этим из пресловутого праздного любопытства – несмотря на всю тягу к загадочному и паранормальному, люди всё-таки стремятся к определённости и хотят оперировать конкретными характеристиками. С другой стороны, вопрос о возрасте нашей планеты весьма интересен с научной точки зрения. Его изучение помогает не только восстановить историю Земли, но и лучше понять механизмы возникновения, развития и функционирования всей Вселенной.
 Все мы с детства худо-бедно запоминаем набор фактов, относящихся к «самым-самым» понятиям в географии. Мы в курсе, что Эверест – самая высокая гора в мире, Амазонка – самая крупная река на планете, Тихий океан – самый большой из океанов, а Евразия – самый большой из континентов. Есть в этом наборе и такое упоминание: Марианская впадина – самая низкая точка на поверхности земной коры. Собственно, на этом наши познания об этом природном объекте и исчерпываются, а зря: загадки Марианской впадины достаточно глубоки.
 Многие природные феномены заслуживают того, чтобы именоваться чудесными. Величайшие реки планеты, грандиозные водопады, монументальные горы, бескрайние тропические леса или Мировой Океан – всё это, безусловно, издревле поражало человеческое воображение и вызывало священный трепет. Но северное сияние занимает в этом списке особую роль: это явление было столь прекрасно и при этом совершенно необъяснимо для наших предков, что они, не задумываясь, приписали ему божественное происхождение. И даже до совсем недавнего времени, несмотря на бурное развитие научных знаний, мы не могли объяснить, что такое северное сияние.
 На земле иногда происходят удивительные события и природных явления, свидетелями которых стали тысячи людей. Эти события и явления запечатлены на пленке и видео, хорошо задокументированы и все же совершенно необъяснимы.
 Известно, что современная наука способна дать ответ на множество удивительных вопросов, главным образом благодаря всяким Альбертам Эйнштейнам и Дуги Хаузерам, которых человечество породило в ходе своей многовековой истории. И все же поразительно, что некоторые самые прозаичные, самые будничные понятия остаются для ученых такой же необъяснимой загадкой, какой они являются и для любого малыша.
 Мы можем смотреть свысока на примитивные народы, которые боятся грома и молнии, считая их голосом богов, но на самом деле и по сей день существуют природные явления, которые наши премудрые и высокообразованные ученые до сих пор не в силах понять и объяснить.
 Исследование морских глубин с помощью акваланга или посредством фридайвинга в теории может показаться очень крутым занятием. Но не так-то легко проводить по 36 часов подряд под водой, разыскивая какую-нибудь древнейшую кирпичную кладку или затопленный город. Оказывается, озера на Среднем Западе полны удивительных сокровищ, как и города, стоящие на их берегах. Но поскольку 28% земной поверхности – это все-таки суша, остается лишь выбрать нужное место и время и отправиться на поиски самого потрясающего.
|
