Майкла Джексона не зря именовали «королём поп-музыки»: он действительно вписал страницу в историю современной культуры, и даже не одну страницу. Джексон на протяжении как минимум двух десятилетий оказывал решающее влияние на мировую индустрию мировой музыки, что не могло не вызывать к нему повышенного внимания. Повышенное внимание почти всегда означает возникновение скандальных ситуаций, и в случае с Джексоном скандалов хватало. Самыми же громкими из них были обвинения певца в совращении малолетних.
Заплатил – значит, был виновен?
Впервые тема о нездоровом интересе Майкла Джексона к несовершеннолетним детям возникла в 1993 году. Тогда Эван Чандлер обратился в полицию с обвинением в адрес Джексона, который якобы совершал сексуальные домогательства по отношению к его сыну Джордану Чандлеру. Джордану на тот момент было тринадцать лет, и он был частым гостем Джексона в его поместье Neverland. Это поместье фактически было одновременно и резиденцией певца и его персональным Диснейлендом, куда он приглашал множество детей. Согласно обвинению Эвана Чандлера, в ходе этих посещений его сын неоднократно оставался ночевать в поместье и в ходе этих посещений Джексон якобы принуждал мальчика дотрагиваться до своих гениталий.
Полиция начала расследование и на предварительном этапе Джордан подтвердил слова отца. Впрочем, когда дело дошло непосредственно до судебного разбирательства, мальчик отказался напрямую свидетельствовать против Джексона. Однако к тому времени уже шли переговоры между Эваном Чандлером и юристами Джексона о внесудебном урегулировании дела. В итоге Джексон заплатил 22 миллиона долларов, и судебный процесс был прекращён. Долгое время сам факт сделки между Джексоном и Чандлерами рассматривался в качестве косвенного подтверждения виновности певца – потому что, если обвинения были беспочвенными, зачем было выплачивать столь значительную сумму для прекращения дела?
Однако поклонники Джексона заявляют, что в тот период Майкл был в сложном психологическом состоянии и его близкие, в частности, Лиза-Мария Пресли, через короткое время ставшая его женой, решили побыстрее прекратить стрессовое давление на певца, попросту откупившись. Через некоторое время СМИ обнаружили свидетельства того, что Эван Чандлер заставил сына подтвердить обвинение в адрес Джексона, руководствуясь намерением получить в результате суда солидные «отступные». В 2009 году, после смерти Джексона, уже ставший взрослым Джордан Чандлер официально заявил, что обвинения были ложными и выступить с ними его заставил отец.
Даже суперзвёзды не учатся на своих ошибках
После такого скандала, стоившего Джексону немалых денег и больших репутационных потерь, самым логичным шагом было прекратить массовые посещения детьми поместья Neverland, чтобы исключить повторения подобных случаев в будущем. Однако певец не сделал надлежащих выводов, и его резиденция по-прежнему оставалась местом, куда не только приходили в гости несовершеннолетние дети, но и многократно оставались ночевать. Джексон сам подложил новую бомбу под свою репутацию, когда в документальном фильме, вышедшем на рубеже 2002 и 2003 годов, заявил, что не только оставляет детей в своём доме на ночь, но и нередко спит с некоторыми из них в одной постели. Майкл назвал имя одного из таких детей – Гэвин Арвизо, тогда двенадцати лет, больной раком мальчик из латиноамериканской диаспоры Калифорнии. По словам Джексона, именно ночёвка в одной постели с ним помогла Гэвину победить онкологическое заболевание.
Практически сразу после выхода документального фильма с этим заявлением Джексона представители школьной системы Калифорнии в феврале 2003 года инициировали проверку фактов пребывание малолетнего ребёнка в обществе взрослого мужчины, в адрес которого уже выдвигалось обвинение в совращении. В течение февраля – апреля 2003 года полиция проводила проверку данной ситуации без возбуждения уголовного дела. В частности, была проведена беседа с матерью Гэвина, Джанет Арвизо, и самим мальчиком – и в ходе этих мероприятий не было получено никаких данных о сексуальных домогательствах со стороны Джексона. Расследование было прекращено.
Доказательств преступления не представлено
Однако летом 2003 года ситуация поменялась и Гэвин Арвизо и его сестра, также бывавшая в поместье Neverland, заявили, что Джексон в начале 2003 года позволял себе неподобающее поведение в отношении мальчика. В частности, было сказано, что певец принуждал Гэвина пить спиртное (спаивание несовершеннолетнего уже само по себе преступление), а также касался его интимных мест и заставлял мастурбировать. Многие эксперты связывали такое изменение в поведение и показаниях семейства Арвизо с тем фактом, что в июле 2003 года к их юридической команде присоединился адвокат по гражданским делам Ларри Фельдман, который был адвокатом Джордана Чандлера в 1993 году и помог его отцу Эвану получит с Джексона 22 миллиона долларов.
Расследование было возобновлено и в ноябре-декабре 2003 года в поместье Neverland полицией были проведены обыски, в результате которых были обнаружены, по официальной формулировке, «материалы порнографического характера». Вкупе с показаниями членов семьи Арвизо и наличием в послужном списке Джексона обвинения в совращении малолетних этого оказалось достаточно, чтобы передать его дела в суд. В мае 2004 года Большое жюри присяжных Калифорнии (в этом штате, как и во многих других американских штатах, именно присяжные решают, передавать ли дело по серьёзным обвинениям в суд) решило, что имеющихся свидетельств достаточно для полномасштабного судебного разбирательства по десяти пунктам обвинения. Среди них были спаивание несовершеннолетних, сексуальные домогательства. Заговор с целью незаконного ограничения свободы (то есть детей фактически держали в доме Джексона силой) и так далее. Сам суд продолжался четыре месяца, с февраля по июнь 2005 года. В итоге суд присяжных 13 июня 2005 года признал Майкла Джексона невиновным по всем пунктам обвинения, констатировав, что следствие не представило неопровержимых действий певца в отношении Гэвина Арвизо.
Александр Спиваков
