Расписанные пиктские камни
Начиная с XIX века, расписанные пиктские камни небольших размеров были предметом жарких дебатов. На эту мелкую кварцитовую гальку нанесены простые рисунки. Согласно местным поверьям, это были «магические камни» или «холодные камни». Еще в 1971 году они использовались для лечения болезней как у животных, так и у человека. Альтернативная теория предлагает, что эти камни были снарядами для пращи, а рисунки на них указывали владельца.
В 2014 году каменщик Робби Артур и исследователь Дженни Мюррей захотели копировать эти камни. Они обнаружили, что они были окрашены темным веществом, полученным из горящего торфа. Торф был распространенным топливом для бытовых и плавильных очагов в Шотландии. Исследователи обнаружили, что если оставить пигмент на ночь, он не смывается с камней даже под воздействием горячей воды. Подобные окрашенные камни были найдены в центральной Франции, в Пиренеях и на юге Италии. Континентальные варианты этих артефактов датируются периодом между 12 000 и 10 000 лет назад.
Морская мощь пиктов
В 2015 году археологи обнаружили крепость железного века, построенную пиктами, которая свидетельствует об их мощи в качестве средневековой военно-морской силы. В расположенный на 6-метровом морском утесе форт можно было попасть только с помощью веревок по отвесной скале. Построенный между 5 и 6 веками, он был, вероятно, частью нескольких фортов, контролирующих восточное побережье Шотландии. Массивные камни, используемые для строительства крепости, были доставлены из других мест. Экзотические камни имеют на себе стилизованные орнаменты в виде рыб и колец со сломанными копьями в них.
Доктор Гордон Ноубл из Абердинского университета отмечает, что пикты были известны своими морскими набегами, и форты, подобные этому, возможно, помогали укреплять эту их морскую мощь. Ноубл и его команда обнаружили остатки валунной стены, бойницы и остатки очага, все еще хранящего древесный уголь. Ноубл подозревает, что на этом участке также было пиктское поселение, построенное из дерева и давно разрушившееся.
Кеннет Макальпин
Практически ничего не известно о самом знаменитом короле пиктов, Кеннете Макальпине. К середине 9 века викинги уничтожили королевство пиктов. Макальпин воспользовася этим отсутствием власти. Родившийся около 810 года от отца-гэла, короля Альпина II, и принцессы пиктов, Макальпин решил объединить пиктские и гэльские королевства. У него были противники.
Легенда гласит, что семь королевских домов пиктов, во главе с Дрестом X, выступили против Макальпина. Одна из наиболее страшных историй об «измене Макальпина» рассказывает, что он отправил своих пьяных противников на скамьях-ловушках в ямы с острыми шипами. Однако на самом деле это маловероятно. Примерно до 848 года Макальпин объединил пиктов и гэллов. Угроза в лице викингов все еще существовала. Одна история рассказывает о том, что сто сорок судов скандинавов обрушились на гэльское королевство Даль Риата. После этого нашествия викингов, гэльское королевство Даль Риата полностью исчезает с лица истории. После смерти Макальпина в 858 году пикты также исчезают.
Пиктский зверь
В 2011 году археологи обнаружили пиктское изображение загадочного животного, вырезанное в стене фермы на Черном острове. Его датируют периодом между 5 и 7 столетием. Камень с пиктским зверем хорошо сохранился. Исследователи полагают, что это может означать, что он был размещен внутри помещения или был захоронен долгое время, прежде чем быть помещенным в теперешнее место. Специалист по ранней средневековой скульптуре Изобель Хендерсон изначально наткнулась на резьбу с полумесяцем, гребнем и зеркалом в дополнение к загадочному животному.
На соседнем фермерском доме Хендерсон обнаружила вторую пиктскую резьбу, изображающую либо рыбью чешую, либо гусиные перья. Учитывая недавний проект в области культурного наследия этого региона, другой исследователь указывает, что это загадка, почему подобные камни так долго привлекают внимание современных специалистов. Также интересна мысль о том, что, возможно, есть и другие образцы, которые можно будет когда-нибудь найти. Пятьдесят лет назад оба камня находились в собственности одной семьи.
Здравствуют и поныне
Ученые уже долгое время задаются вопросом о том, что стало с пиктами, когда они исчезли из исторических источников примерно в 9 веке. В 2013 году анализ ДНК доказал, что пикты живы и здоровы. Генетик Джим Уилсон идентифицировал маркер Y-хромосомы, который появился среди прямых потомков «раскрашенных людей». Из 1000 проверенных шотландцев мужского пола 10% имеют маркер R1b-S530. Из англичан эту хромосому имеют менее 1%.
Пикты также есть и в Северной Ирландии. 3% мужчин, тестируемых в Северной Ирландии, являются носителями R1b-S530. Тем не менее, только один участник теста из 200 на юге Ирландской Республике имеет эту Y-хромосому. С политической точки зрения пикты, похоже, исчезли после битвы с викингами при Стратморе в 839 году и объединения Кеннетом Макальпином гэлов и пиктов. Генетический же анализ рассказывает другую историю. Пикты все еще существуют.
