Актиния горгоневая нашлепка
Воды Тихого и Индийского океанов являются местом обитания самых разнообразных представителей морской жизни на планете, в том числе горгоневой нашлепки. Это актиния, так что да, это страшное существо - хищник. И она столь же безжалостна, как кажется - анемоны, такие как горгоневая нашлепка, вырабатывают то, что называется цидоциты, которые, по сути, являются небольшими, токсичными разрывными гранатами. Клетки с цидоцитами расположены вдоль щупалец актинии, и когда рыба задевает одну (или миллион) из них, система срабатывает и клетка взрывается, посылая парализующие гарпуны в рыбу.
Биологический процесс, который стреляет ядом актинии, является одной из самых быстрых реакций в животном царстве. Клетке с цидоцитом требуется не более 700 наносекунд, чтобы выстрелить свой смертоносный груз (наносекунда - это одна миллиардная доля секунды).
Мимический осьминог
Обладая одним из лучших латинских названий в животном царстве, Wunderpus photogenicus - это редкий хищный осьминог, который был обнаружен у берегов Филиппин. Название происходит от того, что люди любят их фотографировать, и они фотогеничны. Но на самом деле котята фотогеничны, а это осьминог - не совсем приятный субъект. Они сумеречные охотники (они охотятся на рассвете и в сумерках), которые преследуют свою добычу, ползая по дну на длинных, сплющенных щупальцах. В режиме невидимости их яркая окраска исчезает, пока они не сливаются с песком и кораллами. Но попытайтесь напасть на него, и вдруг он становится яркой вспышкой красного и оранжевого, предупреждая хищников, что им лучше держаться подальше.
Как и большинство осьминогов, мимический осьминог удивительно умен. Он умеет строить стены из кораллов и прятаться за ними. Мы каждый день узнаем о мимических осьминогах что-то новое (они были обнаружены лишь в 2006 году), и они, конечно, облегчили нам эту задачу, ведь узор из белых пятен на спине совершенно уникален для каждого осьминога, он как отпечатки пальцев у людей.
Крылатка
Существует десять видов крылаток, и, само собой разумеется, что они являются одним из самых узнаваемых видов рыб в мире. Невероятно красивые и невероятно опасные, все десять видов населяют воды Индийского океана и южной части Тихого океана, хотя два вида прижились у восточного побережья Северной Америки в 90-х годах. Это, оказывается, настоящая проблема, так как они размножаются, как подводные кролики, и не имеют естественных врагов.
В самом деле, рост их численности стал настолько быстрым, что исследователи в Гондурасе пытаются обучать акул есть крылаток. Как правило, акулы даже не приближаются к этим штукам. На данный момент единственной реальной опасностью для этих хищников, по иронии судьбы, являются они сами: при отсутствии питания крылатки едят друг друга.
Гигантская сифонофора
Визуально это существо не кажется таким уж большим, но вам понадобится ощущение масштаба, чтобы по-настоящему оценить гигантскую сифонофору. Они живут в морских глубинах и могут достигать длины более 40 метров. Это высота тринадцатиэтажного здания и длиннее, чем голубой кит, крупнейший из позвоночных в мире.
Но гигантская сифонофора на самом деле не одно животное, по сути, это колония миллионов существ, называемых зооидами. Каждый кластер зооидов имеет специализированное назначение: некоторые из них отвечают за питание, другие переваривают пищу, а третьи защищают колонию. Когда все они работают вместе, колония функционирует как единый организм. Это как страна или (точнее) толпа карликов в одном пальто.
И так как сифонофоры живут очень глубоко (на глубине около километра), они постоянно находятся под неслыханным давлением - полтонны на каждый квадратный сантиметр поверхности. В результате их трудно изучать. Когда их поднимают слишком близко к поверхности, они лопаются, как воздушные шарики, из-за пониженного давления.
Пурпурный австралийский червь
У пурпурного австралийского червя нет ни одной не гротескной или нездоровой на вид детали. Даже его английское название (bobbit worm) появилось из судебного дела в 1993 году, в котором была замешена женщина по имени Лорена Боббитт, нож, и… что-то другое, похожее на червя. Этот червь, который в равной мере напоминает грабоида из «Дрожи земли» и нечестивое исчадье ада, может вырасти до трех метров. Он роет норы в морском дне, оставляя небольшую часть себя над поверхностью. Когда мимо проплывает рыба, червь вытягивается, хватает рыбу своими массивными клещами и тащит ее в свое подполье.
Большинство этих червей было найдено не в океане, а случайно было обнаружено в морских аквариумах. Они попадают в аквариумы вместе с камнями и гравием, взятым из океана, а затем медленно растут, не выдавая себя. В 2009 году гигантский пурпурный австралийский червь был найден в аквариуме «Голубой риф» в Англии. Его заметили, когда работники аквариума разобрали его, чтобы выяснить, куда деваются их рыбы.
