Кто такой серийный убийца Джек Потрошитель, скольких женщин он загубил, и как мы узнали то, что мы о нем знаем? Чтобы узнать ответы на эти вопросы, нужно сопоставить общеизвестную информацию о Джеке Потрошителе с мифами, бытующими в популярной культуре о загадочном маньяке из Уайтчепела, и фактами.
Место страшных преступлений
В викторианском Лондоне, а именно в его печально известном районе Уайтчепел, в 1888 году развернулись трагические и загадочные события. В те времена Уайтчепел населял всякий сброд – воры, проститутки и нищие. Это было грязное, неприятное и опасное место, где еще чувствовались отголоски кровавых воскресных ирландских бунтов 1887 года, жестоко подавленных полицией. Политическая нестабильность, безработица, преступность, разгул болезней и голод усугубляются здесь расовой напряженностью между ирландскими рабочими и евреями-беженцами из Восточной Европы. Неудивительно, что на фоне всего этого убожества насилие и убийства были обычным явлением. Собственно, в это время и в этом месте и возник, как будто соткался из грязного лондонского тумана, самый страшный, известный и неуловимый серийный убийца – Джек Потрошитель.
В викторианскую эпоху в районе Уайтчепел проживало наиболее бедное население Лондона. Хроническая нищета вынуждала многих обитателей трущоб Уайтчепела заниматься проституцией. Это был отчаянная попытка хотя бы каким-то образом получить от богатых жителей Вест-Энда немного денег, спровоцированная голодом и лишениями. По оценкам историков, каждый день и ночь по плохо освещенным улицам Уайтчепела, где шатались пьяные заводские рабочие и бездомные (которых было не менее 3000), бродили в поисках клиентов около 1200 представительниц древнейшей профессии. Проститутки работали в одиночку, без охраны, поэтому часто становились жертвами нападений. Это было настолько распространенным явлением, что никого не удивляло.
Полиция объединила одиннадцать убийств проституток, совершенных между 1888 и 1891 годами, в единую серию, на том основании, что между ними, по-видимому, существует какая-то связь. Эти серийные убийства вошли в историю как «убийства в Уайтчепеле». В прессе того времени предполагаемый убийца был известен как «Кожаный фартук».
Позже следователи Скотланд-Ярда выделили из одиннадцати убийств в Уайтчепеле пять, которые, по их мнению, были совершены одним человеком.
Расследования продолжаются до сих пор
Сегодня, спустя почти полтора столетия после таинственных убийств, Джек Потрошитель все еще остается в центре внимания общественности. Каждый год появляются все новые и новые книги и документальные фильмы, посвященные расследованию дела Потрошителя, в которых возникают имена новых подозреваемых или предлагается якобы свежий взгляд на некоторые улики. В Библиотеке Конгресса в настоящее время хранится, по крайней мере, 181 различных книг, в названии которых фигурирует Джек Потрошитель. В каждой из этих высказывается предположение относительно личности самого известного серийного убийцы в истории, причем версии встречаются самые фантастические. Так, многие считают, что убийцей был аристократ или образованный мужчина из Вест-Энда; некоторые полагают, что Потрошитель был всего лишь местным бандитом.
Потрошителя никто никогда не видел и не слышал. Он и не оставил никаких улик, которые бы дошли до наших дней, за исключением писем, полученных следователями и редакциями газет.
Следует учитывать, что публикация в газетах объявления о поиске убийцы-потрошителя привела к тому, что полицию наводнили письма «очевидцев», и это существенно затруднило расследование.
«Кожаный фартук»
Через девять дней после убийства Мэри Энн Николз (первой жертвы) газета Lloyd's Weekly London Newspaper опубликовала подробный отчет о предполагаемом убийце, местном маньяке, который, судя по описанию, должен был быть довольно хорошо известен местным жителям: «Когда трагическая находка была обнаружена в пятницу, несчастные женщины, бродящие по улицам Ист-Энда, указали на конкретного человека, которого назвали «Кожаным фартуком». Судя по всему, «Кожаный фартук» - весьма неприятный субъект. Он уже давно злоумышляет в Уайтчепеле; жертвами его становятся несчастные, которые выходят на работу после полуночи, что породило среди обитательниц района панический ужас. Около сотни из них подверглись нападению «Кожаного фартука» - он топтал и бил их ногами, оставлял на их телах раны и синяки. Пострадавшие от рук преступника готовы свидетельствовать против него... Он носит при себе острый, как бритва, нож, и две недели назад пустил его в ход, напав на некую «Вдову Энни», когда та переходила площадь у Королевского лондонского госпиталя, угрожая причинить ей вред и отвратительно при этом усмехаясь…
По показаниям видевших его женщин, рост его составляет пять футов и четыре или пять дюймов (приблизительно 1,65-1,7 м), он носит темную, плотно прилегающую к голове шляпу. «Кожаный фартук» плотного телосложения, у него необычайно толстая шея. Волосы у него черные, коротко остриженные. Его возраст – около 38 или 40 лет. У него также есть маленькие черные усы. Отличительная черта его костюма – кожаный фартук, который он всегда носит, и благодаря которому и получил свое прозвище».
Кем бы ни был загадочный «Кожаный фартук», он может быть – а может и не быть – Джеком Потрошителем, и может быть виновен – или невиновен – в некоторых из остальных шести убийств в Уайтчепеле. Современные криминалисты и рипперологи считают, что «Кожаный фартук» не является Потрошителем, так как у них совершенно разный «почерк» и способ нападения. «Кожаный фартук» шатался по улицам среди бела дня и открыто угрожал женщинам расправой, в то время как Потрошитель был предельно осторожен и куда более жесток. Образ его действий выдает очень глубокую и тонкую патологию. Именно исследование его очевидного психоза и является движущей силой рипперологии.
Врач с проблемной психикой
О психической ненормальности убийцы отчасти свидетельствует навязчивая идея с вырезанием у жертв почек и матки. Бытует мнение, что Джек Потрошитель был врачом, так как он виртуозно владел ножом, что выдает в нем знание анатомии.
Однако предложение о медицинском образовании Потрошителя в действительности не подкреплено какими-либо доказательствами, кроме выводов медицинских экспертов. Так, доктор Томас Бонд, один из экспертов, привлеченных полицией для изучения тел жертв с целью получения информации об убийце, высказал противоположное предположение – что у Потрошителя нет медицинской подготовки и знания анатомии: «...В каждом случае увечье было нанесено человеком, не обладающим знанием медицины или анатомии. На мой взгляд, он даже не обладает навыками или примитивными знаниями мясника или забойщика скота, которые по роду деятельности ежедневно занимаются разделкой животных».
Эта гипотеза была впоследствии подтверждена самим убийцей в одном из его писем от 25 сентября 1888 года: «Не везет вам пока; говорят, будто я доктор, ха-ха».
В самом деле, убийца вел себя совершенно не так, как того можно было бы ожидать от доктора. В своем следующем письме, «Из ада», полученном 16 октября 1888 года и сопровождающемся заспиртованной половиной человеческой почки, Потрошитель писал: «Мистер Ласк, сэр, я посылаю Вам половину почки, которую я взял у одной из женщин и сохранил для вас. Вторую половину я зажарил и съел, она была прелестной. Я пошлю Вам окровавленный нож, что вырезал ее, если Вы подождете чуть дольше. Подписано, Поймайте меня, когда сможете, мистер Ласк».
