Древний Шумер
Древний Шумер не зря приковывает к себе пристальное внимание не только специалистов-историков, но и просто людей, интересующихся историей. Так как это была одна из первых цивилизаций человечества, о которой стало известно совсем недавно, менее двух столетий назад, тогда как она существовала более четырёх тысячелетий тому назад. А между тем это цивилизация с существенными достижениями, но при этом весьма туманного и таинственного происхождения…
Цивилизация пришла из ниоткуда
Одним из основных вопросов, над которыми бьются историки, изучающие Древний Шумер, являются истоки данной цивилизации. До сих пор нет надёжных указаний на то, откуда же в IV тысячелетии до нашей эры шумеры (которые, кстати, сами себя называли «черноголовыми») появились в Междуречье. Потому как и по своим этническим характеристикам и особенно по лингвистическим особенностям шумеры не являлись родственными местным семитским племенам. Более того - до сих пор не установлено, с какими народами шумеры вообще состояли в родстве, так как связей шумерского языка с какими либо другими языками пока не обнаружено.
Вот и получается, что шумеры явились из ниоткуда и в сравнительно короткий срок основали в Междуречье цивилизацию, состоявшую из городов-государств. В настоящее время косвенными указаниями на какую-то область в Азии как на прародину шумеров являются отрывочные упоминания в шумерских мифах и некоторые особенности их культуры. Прежде всего наиболее вероятным считается горное происхождение шумеров: они упоминали в сказаниях высокие горы своей родины, а также строили храмы и дворцы на своеобразных террасах, что может говорить о привычке возведения зданий в горных условиях. Кроме того, есть свидетельства того, что шумеры приплыли в Междуречье на кораблях по Персидскому заливу, отправившись с некоего острова. В качестве самого вероятного кандидата называют остров Бахрейн (в древности - Дильмун), к тому же на нём обнаружены шумерские захоронения. Но на Бахрейне нет горных хребтов, к тому же найденные там захоронения относятся уже к эпохе существования Шумера в Междуречье. Вопрос о том, откуда пришли шумеры и кто же они по своему происхождению, остаётся открытым.
Общественное устройство было сложным и тысячи лет назад
Общественное устройство, экономическое и политическое, в любой цивилизации имеет сложный многогранный характер. Древний Шумер как одна из первых цивилизаций, имевших развитую культуру, письменность, сложную религиозную жизнь, не является исключением. При этом специалисты отмечают весьма любопытное сосуществование элементов теократии (осуществления власти служителями религиозного культа), общинной демократии и монархи. Правда, нередко встречающиеся в современных публикациях в СМИ утверждения о том, что в Шумере появились едва ли не первые элементы «настоящей демократии», являются либо преувеличением, либо свидетельством плохого знания вопроса.
Основу шумерского общества составляли свободные жители, земледельцы и ремесленники. Они собирали собрание общины, на котором выбирали так называемых старейшин. Именно совет старейшин на ранних этапах существования шумерской цивилизации и осуществляли реальную власть в городах-государствах. Впрочем, такие черты были свойственны для многих древних обществ, так что называть их «рождением настоящей демократии» неправильно. К тому же довольно быстро на власть стали претендовать жрецы и военные предводители. Сначала влияния добились жрецы: сперва у храмов не было собственной земли, община выделяла специальные участки земли, продукты с которых шла на содержание храмов и жрецов. Впоследствии эти земли перешли в собственность храмов, которые разделили их на три категории: земля, доходы с которой шли на содержание самого храма и отправление культа; земля, принадлежавшая непосредственно «гражданскому персоналу» храма, с которого он и кормился; издольная земля, сдаваемая храмом на выгодных для него условиях.
Благодаря этому, а также особой роли религии в жизни Древнего Шумера, жрецы стали определять вопросы и политической жизни городов-государств. Появились даже специальные жрецы-руководители (энси), которые по сути осуществляли верховную власть при поддержке всего жречества. Военные предводители (лугали) долгое время были лишь «наёмными работниками», не имевшими реальной власти. Поэтому зачастую, когда таких лидеров называют «царями», это достаточно условное обозначение. Но постепенно стали выделяться амбициозные лугали, которые в ходе военных походов захватывали новые земли или в результате родственных связей с жрецами получали контроль над храмовыми землями. Это означало, что теперь они могли получить военную дружину в своё распоряжение, так как лугали могли раздавать воинам земельные наделы и тем самым покупать их лояльность. Опираясь же на верные дружины, лугали в некоторых номах захватывали реальную власть и становились уже не номинальными, а настоящими царями.
