Масоны как этическое движение, принявшее форму закрытой организации, оформилось в конце XVII – начале XVIII веков и существует, с определёнными оговорками, до настоящего момента. История возникновения и развития масонства, его цели и причастность к тем или иным значимым историческим событиям традиционно является одной из наиболее широко обсуждаемых тем среди историков и просто любителей загадок.
Каменщики тоже умеют работать головой
Те, кто полагают, что масоны являются секретной организацией, глубоко заблуждаются - нет на свете сообщества, которое бы не демонстрировало свои знаки и символы с большей открытостью, чем это делают масоны. Кроме того, члены масонских лож с гордостью заявляют о своей принадлежности к ним
Первая «официальная» масонская ложа была организована в Лондоне в 1717 году, это была Великая Ложа, которая объединила в себе множество более мелких организаций масонов. Однако источники масонского движения лежат значительно глубже в истории и относятся к XIV-XV векам. В средневековой Европе ремесленники объединялись в гильдии и цехи по профессиональному признаку. Это были закрытые сообщества, имевшие собственные имущественные и политические права, а также отличительные знаки, символы, предметы одежды и так далее. Одним из наиболее влиятельных и состоятельных ремесленных цехов Средневековья были объединения строителей, каменщиков – так как в эпоху строительства большого числа грандиозных каменных сооружений (храмов, монастырей, замков) квалифицированные строители весьма ценились.
Постепенно, в первую очередь в Англии эти цехи строителей стали автономными организациями со многими признаками тайного общества: они имели особый ритуал для вступающих в их ряды, были особые знаки, по которым можно было узнать собрата на чужбине и помочь ему, обсуждались организационные вопросы, а также мероприятия религиозно-благотворительного характера. Когда же в середине XVI века в ходе Реформации в Англии различные общества, носившие хоть в какой-то степени религиозный характер, были запрещены, часть организаций вольных каменщиков («франкмасон» в переводе с французского и означает «вольный каменщик») ушли в подполье и стали функционировать нелегально. Постепенно к ним стали присоединяться и люди, не занимавшиеся профессионально строительством, в основном вольнодумцы из аристократов.
После Второй мировой войны количество членов масонских лож постепенно сокращается и в настоящее время достигло своего исторического минимума. Действующие члены стареют, молодежь предпочитает более современные ассоциации, пренебрегая историческими реликтами
В результате внутри масонских лож начали формироваться различные этические и философские идеи, которым и стали подчиняться ритуалы и принципы деятельности этих организаций. С начала XVIII столетия масонские ложи стали активно распространяться по всей Европе, пик влияния и популярности масонов пришёлся примерно на сто лет вплоть до середины XIX века. Впоследствии масонское движение довольно существенно разделилось: например, французские масоны превратились в элитарные клубы для облегчения ведения политических переговоров, английские и немецкие масонские ложи старались сохранить в большей степени этическую направленность, а американские масоны объединялись по принципу извлечения политической и экономической выгоды.
Общие идеи масонов
Вопрос об идеологии масонства как нельзя лучше иллюстрирует принцип, что оценка того или иного явления зависит от точки восприятия. Если рассматривать идейную базу масонства с точки зрения самих масонов, то получится следующая картина. Итак, масонство это этическое учение, сторонники которого стремятся к совершенствованию человека по его морально-этическим качествам и созданию такой модели общества и государства, которые бы максимально содействовали такому совершенствованию человека. Масонство само по себе не является новой религией, хотя и базируется на религиозной основе – масоны признают существование Бога, который ими именуется Великим Архитектором Вселенной, и в своём традиционном варианте ставят монотеизм одним из главных условий принятия в свои ряды. При этом масонство как течение не является приверженцем какой-то определённой религии, споры по религиозным вопросам внутри лож запрещены, а сами масоны вольны принадлежать к той конфессии, которую сами выберут.
В каждой масонской ложе существуют свои правила приема. Однако общим для всех масонов являются вера в Высшую силу (не уточняется Бог ли это или что-то еще), а также высокие моральные качества, которые обязательно должны быть засвидетельствованы действующими членами ложи, которые рекомендуют новичка
Но вот взгляд на идейную составляющую масонства со стороны традиционных религий и прежде всего христианства рисует иную картину масонской философии. В этом варианте масонство - это именно религиозная система, составленная из компонентов других религиозных учений – сюда включены символический ряд из древнеегипетского и античного язычества, из ветхозаветного иудаизма, из христианства и ряда средневековых мистических концепций. В качестве основы своей религиозной картины мира масоны видят Бога как Великого Архитектора Вселенной, но при этом почти не признают Божественного участия в повседневной жизни мира и людей, считая, что люди сами способны достичь совершенства, спасения и вечной жизни бессмертной души. При этом, например, кардинальное расхождение масонства как такового с христианством это отрицание догмата о Святой Троице и непризнание Христа Богом. Конечная цель масонства сформулирована крайне туманно, что даёт пищу для возникновения теорий об участии масонов в заговоре по установлению некоего нового мирового порядка.
К тому же обращается внимание на явный элемент неравенства в идеологии настоящего масонства: так, масонами не могут быть женщины, люди без образования и определённого материального достатка. Особенности организации деятельности каждой самостоятельной масонской ложи, равно как и ритуалы и внутренняя иерархия, в каждом случае свои (например, в классическом масонстве 33 ступени посвящения). Однако для всех из них характерно повышенное внимание к жизни каждого своего члена и фактическая регламентация его действий.
