Ликвидация Чернобыльской катастрофы: процесс до сих пор не закончен
Ликвидация последствий катастрофы на Чернобыльской АЭС была мероприятием не только государственной, но и международной важности. Так как АЭС так расположена географически, что негативное воздействие её последствий могло затронуть (и в определённой степени затронуло) не только республики бывшего СССР, но и страны всей Европы. Ликвидация Чернобыльской катастрофы может быть условно разделена на два основных этапа: ликвидацию непосредственных последствий взрыва на четвёртом энергоблоке АЭС и комплекс долговременных мер по минимизации негативных последствий.
Героические ликвидаторы
Первый этап ликвидации последствий катастрофы состоял, в свою очередь, из двух частей. Первую часть составили действия персонала АЭС и прибывших на станцию вскоре после взрыва пожарных по локализации пожара, недопущению начала пожара на третьем энергоблоке, соединённом с четвёртым, и ликвидации очага возгорания. Эти действия были успешно осуществлены в течение нескольких часов ночью и днём 26 апреля 1986 года. Однако при этом более сотни человек были подвержены острой лучевой болезни: на пожарных, прибывших на станцию, просто не было специальных защитных костюмов для работы в условиях воздействия радиоактивных веществ, а у работников станции не было достоверных сведений об уровне радиации.
Некоторое время после взрыва масштабы разрушений реактора и выброса радиоактивных вещества недооценивались, что привело к гибели в течение месяца от лучевой болезни почти тридцати человек из числа первых ликвидаторов катастрофы (двое работников АЭС погибли непосредственно в результате взрыва). Вторая часть первого этапа ликвидации катастрофы заключалась в скорейшей нейтрализации ядерного топлива, оставшегося в разрушенном реакторе - именно химические процессы в большом объёме топлива и приводили к выбросам в окружающую среду радиоактивных веществ. Для этого в течение первых недель после взрыва в реактор постоянно сбрасывались различные материалы, которые должны были поглощать нейтроны и тепловую энергию, выделяющуюся в ходе реакции, а также задерживать выбросы радиации.
Но специалистам довольно быстро стало понятно, что такими мерами в сложнейших условиях разрушенного энергоблока и не действующих систем безопасности нельзя гарантировать прекращение радиационных выбросов.
Задача - похоронить реактор
Именно поэтому было решено единственно возможное решение - возвести над разрушенным энергоблоком стационарное герметичное «Укрытие», которое позволит свести негативное воздействие реактора на окружающую среду к минимуму. Объект «Укрытие», довольно быстро прозванный СМИ и общественностью «Саркофаг», должен был решить несколько основных задач: прекратить поступление радиоактивных веществ в атмосферу, где они могли быть воздушными массами распространены на большую территорию. Также необходимо было поставить барьер на пути проникающей радиации на близлежащие от АЭС земли. Кроме того, нужно было застраховаться от неконтролируемых процессов внутри самого реактора - там могли образоваться критические массы ядерного топлива, а также скопиться критический объём газовых смесей, что было чревато повторным мощным взрывом.
Поэтому на строительство «Укрытия» были брошены максимальные ресурсы: за семь месяцев 90 тысяч человек, работавших вахтовым методом из-за высокого уровня радиации на объекте (на работах единовременно было задействовано не более 10 тысяч человек), построили «Саркофаг», принятый в эксплуатацию в конце ноября 1986 года.
Конструктивно «Саркофаг» представляет собой металлическую раму, «залитую» бетоном - на него ушло 7 тысяч тонн металлоконструкций и 400 тысяч кубометров бетона.
Это уникальное для своего времени сооружение (до этого мировой атомной энергетике не приходилось сталкиваться с последствиями подобных катастроф) выполнило свою задачу, предотвратив масштабное заражение больших территорий и масс населения. В общей сложности на ликвидации последствий Чернобыльской катастрофы работали примерно 600 тысяч человек. Но проблема в том, что «Укрытие» является лишь временным решением проблемы: с самого начала в проекте было оговорено, что срок действия сооружения составляет 20-30 лет. Это означает, что в 2016 году «Саркофаг» уже не будет надёжной защитой. Это побудило украинские власти начать работу над созданием нового «Саркофага», который должен быть закончен в 2015 году и иметь срок эксплуатации до 2120 года.
Александр Бабицкий
