Древние мегалитические сооружения и каменные кольца, такие как Стоунхендж, часто ассоциируют с друидами. На ум сразу приходят зловещие сказки о религиозных церемониях с человеческими жертвоприношениями, проводимых группой странных магических священников. Часто такие истории берут начало в одном из каменных кругов или храмов. Хотя мы не знаем ничего о человеческих жертвоприношениях, мы точно знаем, что эти мегалитические сооружения были построены задолго до первых сведениях о друидах, которые когда-либо доходили до общественности. Так кем же были эти самые друиды?
Вопрос о том, кто захватил Англию в доисторические времена и когда произошло это вторжение, активно обсуждался еще предыдущими поколениями ученых. Были выдуманы кровавые сражения, в которых одна раса фактически уничтожила другую и заново заселила земли. Говорилось, что таинственный «народ Кубка» появился в третьем тысячелетии до н. э., с собой они принесли изделия из металла, а также традицию хоронить своих предводителей на холмах, положив с ними в могилу их любимые кубки. После них пришли кельты, примерно 600 г. до н. э. считается датой их появления в Британии.
Происхождение этих захватов и их предполагаемые даты сейчас оспариваются. Археологическая наука в начале этого века была озабочена видами рас, и было модно спорить о том, что успешные завоеватели одержали победу, так как они были элитой по сравнению с местным населением. В основе этих теорий была теория Дарвина об эволюции и вере в прогресс. В наши дни влияние этих теорий значительно ослабло, а историки сейчас склоняются к социальным переменам, осуществленным миграцией культур не меньше, чем к теории о войне. В древние времена, как и сейчас, новые идея довольно быстро распространялись по миру без применения силы. Нет уже и такой уверенности относительно даты прихода кельтов. Одни могут говорить о кельтской культуре и языках, но нет единой кельтского народа, кельты отличаются по внешности - от низких и смуглых до высоких и светлых. Свидетельства кельтской культуры появляются в Британии со второго тысячелетия до н.э., а сейчас принято считать, что кельтские священники несли ответственность за Стоунхендж, построенный около 2000 г. до н. э.
Быт
Кельтское общество в Британии сохранило много качеств от предыдущего строя, включая храмы и праздничные дни. Их календарь сочетал в себе солнечные и лунные циклы, как во времена мегалитов. Наша концепция порядка, выраженная в ношении часов, как мужских, так и женских, отражает предубеждение, подобное кельтскому. Структура общества была подобна их, основанная на религиозной космологии и демократическом идеализме. У каждого племени была своя территория с установленными границами, а земля, которой владело все племя, состояла из леса и дикой природы, общинной землей и сельскохозяйственных угодий.
Из-за сложной системы владения землей, права и обязанности каждого были строго определены. Часть земли обрабатывалась совместно для вождей, священников и старых, больных и бедных людей племени. Остальная земля была закреплена за семейными фермами. Права на содержание скота и выращивание корма были разделены между общинными землями. Многие из племенных дел решались на ежегодном собрании, где решались земельные вопросы, судили мелких правонарушителей, а также выбирались вожди и должностные лица, как мужчины, так и женщины, с помощью народного голосования.
Система управления
Множество старых фермерских усадьб в Британии сегодня находятся на местах кельтских поселений. Юлий Цезарь говорил об их большой численности населения и множестве ферм и скота. Объединяющим звеном между всеми кельтскими племенами было их священничество, а именно друиды. Их усилиями сохранялась общая культура, религия, история, законы, наука и образование. Они обладали большим авторитетом даже для самого главного вождя племени и так как место, где они располагались, было неизвестно, они могли передвигаться в любом направлении, куда они хотели, улаживая споры и прекращая битвы между сторонами.
Они построили высшую судебную систему и апелляционный суд, а их коллеги в Британии были известны по всему континенту. Прежде чем вступить в должность, люди должны были иметь до двадцати лет устного обучения и заучивания наизусть. Бродячие певцы и поэты (менестрели и барды) обучались друидами примерно столько же времени.
Знания и религия
Знания о друидах идут прямо от писателей классиков их времени. Цезарь писал, что друиды знали много о звездах и небесных движениях, о размерах земли и вселенной, о природе вещей, а также о силе и авторитете бессмертных богов. Всему этому они учили и своих учеников.
Цезарь также отметил значение друидизма, зародившегося в Британии, он был непоколебим. И на самом деле у него были все черты местной религии, так как корнями он уходил глубоко в древние времена. Его мифы и легенды относятся к древним священным местам Британии и вполне возможно, что они зародились из еще более ранних традиций. В кельтские времена было приятно посещать те же саамы священные источники в определенные дни. Но со временем жизнь менялась, и правила друидов уже становились не такими строгими, хотя начало кельтского периода в Британии не отмечено большими переменами традиций.
Население тоже почти не перемещалось, сегодняшняя Британия в основном имеет мезолитических предков. Религия друидов и их наука также сохранилась в раннем периоде в Британии.
Хотя все же существует очевидное различие между кельтскими друидами и мезолитскими священниками. Друиды забросили великие каменные храмы и вернулись к старым местам поклонений, ручьям и рощам, где они проводили свои ритуалы. Здесь наблюдается религиозная реформация. Это говорит о том, что их духовная сила начала падать, а их власть начала расти. Чем меньше получали они доверия, тем больше требовали жертв и приношений от людей. В один прекрасный день их правление стало настолько невыносимым, что их просто свергли.
Как бы там ни было, в Британии наблюдалось духовное возрождение около 2000 г. до н. э., о чем свидетельствует строительство такого мегалитического сооружения, как Стоунхендж и первых свидетельств кельтской культуры. Стоунхендж – уникальный памятник, символ нового откровения.
