«Гипотеза о токсинах»
Одним из первых серьезное научное объяснение смертей, связанных с проклятие фараона Тутанхамона, представила доктор Кэролайн Стенгер-Филипп. В 1986 году она высказала гипотезу о том, что древние формы грибка или других микроорганизмов, сохранившиеся в гробнице, могли вызвать потенциально смертельные аллергические реакции. Поскольку фараона отправляли в другой мир, его снабжали всем необходимым для жизни, в том числе фруктами, овощами и другими продуктами органического происхождения. Эти продукты хорошо сохранились в герметично закрытой гробнице, и можно предположить, что споры плесени могли бы просуществовать и остаться жизнеспособными на протяжении тысячелетий.
Эта гипотеза известна как «гипотеза о токсинах»; в дальнейшем она была расширена за счет включения других микроорганизмов, в частности, двух разновидностей грибка, которых часто находят на древних мумиях, Aspergillus niger и Aspergillus flavus. Эти аспергиллы могут быть потенциально опасны для людей с ослабленной иммунной системой. В древних гробницах также нередко находят вредоносные бактерии, в том числе Pseudomonas и Staphylococcus. И не забывайте об опасных химических веществах, используемых для бальзамирования мумий: аммиаке, формальдегиде, сероводороде. Гипотеза о токсинах кажется весьма правдоподобным объяснением проклятия мумии. Большинство из нас уже слышали это объяснение и наверняка подумали: «Что же, звучит вполне правдоподобно».
Время все расставит по своим местам?
К сожалению, гипотеза о токсинах совершенно не объясняет высокую смертность членов археологической экспедиции Картера. Даже если предположить (что маловероятно), что коллеги Картера получили смертельную дозу всех перечисленных выше токсинов, такая смерть последовала бы довольно быстро, а не с задержкой в несколько месяцев или лет, как это произошло со многими жертвами таинственного проклятия фараона Тутанхамона. Даже смерть лорд Карнарвона, наиболее тесно связанная с проклятием, наступила шесть месяцев спустя после вскрытия гробницы.
Еще один недостаток гипотезы о токсинах заключается в том, что она может казаться убедительной для непрофессионала, но, на самом деле, к науке имеет весьма далекое отношение. Объяснение, действительно, звучит достаточно правдоподобно, но в действительности все было совсем не так. National Geographic глубоко и всесторонне изучал эту тему, и обнаружил, что гипотеза о токсинах не пользуется авторитетом среди современных египтологов; они совершенно не боятся, что их может постигнуть трагическая судьба членов экспедиции Картера. Они никогда не слышали, чтобы кто-то из их коллег, работавших на раскопках древних гробниц, стал жертвой загадочных токсинов; тысячи туристов посещают гробницы фараонов каждый день и не замечают никакого ухудшения здоровья. Даже если египтологи все же надевают защитные маски во время раскопок, это из-за пыли, а не из-за древних токсинов. Ф. Миллер, профессор эпидемиологии в Гавайском университете, заметил: «Учитывая санитарно-гигиенические условия того времени в целом, и в Египте, в частности, можно утверждать, что лорд Карнарвон был в большей безопасности внутри гробницы, чем снаружи».
Итак, к чему привело это маленькое исследование? Во-первых, доказательства того, что при вскрытии гробницы случилось нечто необычное, крайне ненадежны, если не сказать, смехотворны. Во-вторых, предположительная причина проклятия фараона совершенно не соответствует фактическим доказательствам. Проклятие фараона Тутанхамона теперь выглядит примерно так же беспомощно, как он сам.
Специальное исследование
В 2002 году British Medical Journal опубликовал исследование доктора Марка Нельсона из университета Монаш в Австралии. Он провел статистическое исследование, чтобы узнать, действительно ли вскрытие гробницы Тутанхамона приблизило смерть присутствовавших при этом людей. Это было ретроспективное групповое исследование (особый тип анализа, основанный на изучении медицинского анамнеза определенных групп людей). Нельсон учитывал только европейцев и американцев, находившихся в экспедиции Картера, так как их средняя продолжительность жизни отличается от продолжительности жизни египтян. Он определил «степень воздействия проклятия» как участие в любом из четырех эпизодах вскрытия священных печатей фараона на гробнице, саркофаге и собственно мумии. А потом просто подсчитал результаты.
Чтобы лучше понять эти результаты, необходимо понять, что означает величина «р». Это термин, используемый статистиками; он обозначает вероятность нормальной случайной вариации при подсчете результатов статистического анализа. Так, если величина «р» равна нулю (минимально возможное значение), это значит, что вероятность нормальной случайной вариации равна нулю, поэтому низкие значения величины «р», как правило, означают, что результаты точны и репрезентативны. Если величина «р» равна единице (максимальное значение), это означает, что результаты на 100% соответствует тому, что можно ожидать при нормальной случайной вариации, поэтому результаты, скорее всего, нельзя признать репрезентативными.
Что же показало статистическое исследование Нельсона? Из 44 американцев и европейцев, участвующих в экспедиции Картера, жертвами проклятия стали 25 человек (они присутствовали при вскрытии печатей фараона). Эти двадцать пять дожили в среднем до 70 лет, в то время как те, которые не подверглись проклятию, дожили до 75 лет. Величина «р» этой разницы составила 0,87, так что вероятность того, что эта разница случайна, составляет 87%. Средняя продолжительность жизни после вскрытия гробницы составляет 20,8 года для «проклятых» и 28,9 года для тех, кто не пострадал от проклятия. Хотя эта разница кажется значительной, ее «р» величина составляет 0,95, а что означает, что она на 95% случайна. Заключение Нельсона: «Не существует значимой связи между воздействием проклятия мумии и продолжительностью жизни и, следовательно, нет никаких доказательств, подтверждающих существование проклятие мумии».
Итак, в конечном итоге мы располагаем неопровержимыми доказательствами: как свидетельствует статистика, в Долине царей не произошло ничего необычного; но зато поп-культура получила еще один прекрасный сюжет для приключенческих романов и фильмов.
