Золото для герцога Веллингтона
Один из самых интересных и показательных эпизодов войны банкиров против Наполеона, записанный биографами Ротшильдов, касается контрабанды крупной партии золота для финансирования герцога Веллингтона, которому нудно было накормить и вооружить армию в Португалии и в Пиренейских горах между Испанией и Францией.
Было неизвестно, сможет ли Веллингтон победить Наполеона в битве при Ватерлоо, и герцогу нужно было любой ценой убедить банкиров и купцов в Португалии и Испании принять его долговые векселя, письменные обещания вернуть долг, хотя те и были официально гарантированы британским правительством.
Но такие векселя не пользовались доверием банкиров, а Веллингтону позарез нужны были золотые монеты. Именно в этот момент Натан Ротшильд предложил ему свои услуги и предоставил в его распоряжение семейную банковскую сеть. Благодаря эффективной схеме контрабанды, уже действующей по всей Европе, он смог предложить Веллингтону гораздо более выгодные условия займа и в то же время получить огромную прибыль.
Но была одна загвоздка: золото должно было пройти прямо под носом у Наполеона.
Уловка Ротшильдов
Фредерик Мортон описывает одну сцену: «Существовал только один маршрут транспортировки денежных средств: через Францию, с которой воевала Англия. Конечно, налаженная машина Ротшильдов работала по всей Европе; ее шестеренки безостановочно вращались по всей Германии, Скандинавии и Англии, даже в Испании и Южной Франции. Но Ротшильдам нужно было еще одно, очень умное новое колесико в столице империи Наполеона. Тут на сцене появился Джейкоб – в дальнейшем именуемый Джеймсом – младший из пяти сыновей Майера. Джеймсу было всего девятнадцать лет, но был хорошо обучен и в совершенстве владел искусством обмана. Он прибыл в Париж с двойной миссией.
Во-первых, он должен был передать французским властям ложную информацию о перемещении британского золота. В этой лжи было ровно столько правды, чтобы она звучала убедительно. Он представил правительству поддельные письма, из которых следовало, что англичане отчаянно пытаются остановить отток золота во Францию. Уловка Ротшильдов удалась: французские власти фактически призвали финансовое сообщество принимать британское золото и превращать его в банкноты.
Во-вторых, Джеймс должен был служить важным звеном в финансовой цепочке, протянувшейся между Лондоном и Пиренеями. Он должен был координировать получение золота во Франции, обмен золота на испанские банкноты, и перемещение этих банкнот из Франции к Веллингтону. Все это он проделывал с удивительной ловкостью, особенно с учетом его юного возраста.
Мортон делает вывод: «Всего за несколько сотен часов младший сын Майера не только наладил контрабанду английского золота через территорию Франции, но и создал финансовый мираж, в который поверил сам Наполеон. Подросток Ротшильд обманом заставил наполеоновское правительство узаконить тот самый процесс, который привел к его краху и гибели....
Финансовый механизм запущен
Семейная машина пришла в движение. Натан отправлял большие партии британских гиней, португальских золотых унций, французских наполеондоров (нередко только что отчеканенных в Лондоне) через Ла-Манш. Во Франции их встречал Джеймс и переправлял в Париж, где их тайно меняли на векселя, выписанные на определенных испанских банкиров. На юге Франции Калман, еще один сын Майера Ротшильда, принимал векселя, исчезал в одном из бесчисленных затененных ущелий вдоль Пиренеев – и возвращался с долговой распиской Веллингтона в руках.
Соломон Ротшильд, средний сын Майера, присустсвовал всюду. Он занимался устранением проблем, следил за расположением транзитных пунктов (они не должны были бросаться в глаза или вызывать подозрения у пребывающих в заблуждении французов). Амшель Ротшильд остался во Франкфурте и помогал отцу Майеру найти людей для этой деликатной работы.
Несмотря на все предосторожности, французам все же удалось несколько раз напасть на след истины. Иногда особо подозрительным щедро платили, чтобы они забыли о своих подозрениях. Например, начальник полиции Кале внезапно разбогал и стал жить в такой роскоши, которая отвлекала его от выполнения служебных обязанностей и мешала патрулировать берег с прежним рвением…
В то время как Наполеон воевал в России, растрачивая последние силы на борьбу с суровой русской зимой, через всю Францию протянулась золотая жила, питающая армию, которой предстояло нанести роковой удар по Империи.
На званом обеде несколько лет спустя Натан Ротшильд небрежно упомянул об этом «эпизоде» как об очередной успешной финансовой операции, ничем не отличающейся от десятков других.
Он сказал: «У Ост-Индской компании было 800 000 фунтов стерлингов в золотых слитках на продажу. Я купил их все. Я знал, что герцог Веллингтон в них нуждается. Британское правительство обратилось ко мне с просьбой продать золото им. Я продал им золото, но они не знали, как передать его герцогу Веллингтону в Португалии. Я взял на себя всю организацию и переправил золото через Францию. Это была моя лучшая сделка».
