Человечество с самых первых шагов своего осмысленного существования старалось защитить себя всеми возможными способами и средствами. А так как религиозное сознание и вера в мистические силы и магическое воздействие является одним из фундаментальных отличий человека от животного, то и защита сверхъестественного порядка известна с глубокой древности. Вплоть до наших дней сохранилось одно из наиболее простых подобных средств защиты – то, что известно как «обереги».
Оберег – понятие древнее
Оберег - это синоним более распространённого и известного в мире латинского понятия «амулет», которое означает некий предмет, который в той или иной народной, религиозной или культурной традиции считается наделённым сверхъестественными свойствами. Эти свойства направлены на защиту человека – владельца оберега от различного рода опасностей. Причём эти опасности могут быть как вполне практического, повседневного характера, так и иметь мистическое происхождение. В этом, кстати, существенное отличие оберега (амулета) от другого, родственного ему понятия древнегреческого происхождения, от талисмана: талисман помимо защитных функций имеет ещё и функцию повышения неких способностей человека, предоставления ему дополнительных сил и возможностей.
Феномен оберега напрямую связан с языческим сознанием. Языческое мировоззрение предполагает, что человек верит в то, что весь окружающий мир наделён духами. Соответственно, эти духи могут быть как злыми, так и добрыми по отношению к человеку, вредить или помогать ему. При этом всё в мире, включая людей, животных, духов и богов подчиняются единым магическим правилам. Так что человек, знающий эти правила и способный использовать их в своих интересах, может в некоторой степени защититься от неблагоприятного воздействия сверхъестественных сил. А это воздействие может проявляться во всём, начиная от прямого нападения этих духов в том или ином обличии и заканчивая опосредованными событиями (непогодой, стечением жизненных обстоятельств и тому подобным). В общем и целом подвоха человек в языческом мире должен был ждать со всех сторон, так что чем больше у него амулетов и чем они универсальнее, тем лучше и безопаснее.
Оберегом может оказаться что угодно
Учитывая то, что сферой деятельности оберегов являлась фактически вся окружавшая человека реальность, обереги могли быть самыми разнообразными как по предназначению, так и по материалам и особенностям изготовления. Едва ли не любое имеющееся в распоряжении людей вещество могло быть использовано для изготовления оберега. При этом оберег мог быть полностью природного происхождения, то есть почти не прошедший процедуру специальной обработки (выбранные за какие-то свои необычные свойства камни, перья, части тел животных или птиц, корни растений и тому подобного). Могли же быть и специально изготовленными: из различных металлов, из дерева, из глины, из обычных, полудрагоценных или драгоценных камней, ткани, пряжи и многого другого.
В различных культурах магические свойства того или иного материала, из которого изготавливался оберег, могли варьироваться. Так как магическую силу оберегам, согласно народным верованиям, могли придавать самые различные факторы. Определённое дерево могло быть связано с определённым видом духов или даже с богами; определённый металл мог иметь природу определенной стихии, природного явления, небесного светила и так далее; определённый камень мог накопить в себе энергию различного толка, которую можно было использовать против конкретных опасностей и угроз. С другой стороны, большой магический потенциал был заключен в тех символах, которые наносились на обереги – это могли быть те или иные надписи, вышивка, гравировка тех или иных знаков, которые в обрядах считаются волшебными. Вообще же оберегом может выступать любой предмет, даже самый рядовой, если он снабжён соответствующими магическими символами и над ним проведён тот или иной особый ритуал. Именно поэтому в современных разновидностях оберегов собственно материал или форма оберегов не является главной, основное - это ритуальные функции этих предметов – защита ли от сглаза, от порчи, от физических увечий, от диких животных, от неприятностей в личной жизни и так далее.
