Клинопись шумеров
Шумер фактически стал одной из первых цивилизаций древности, о существовании которой современные исследователи узнали после обнаружения её письменных источников и их расшифровки. Например, о том, что в Древнем Египте существовала древняя и весьма могущественная цивилизация, можно было сказать и до момента расшифровки древнеегипетских иероглифов - достаточно было взглянуть на пирамиды. А вот от Шумера подобных монументальных памятников практически не осталось, так что клинопись шумеров стала одним из важнейших исторических открытий.
Когда цифры нужно записывать…
Учёные смогли реконструировать процесс возникновения клинописи шумеров, которая на долгие столетия и даже тысячелетия стала официальной административной и культовой письменностью для многих цивилизаций Междуречья и Ближнего Востока. Первая найденная табличка с нанесёнными символами на территории шумерской цивилизации относится примерно к 3500 году до нашей эры. К тому моменту Шумер уже был бурно развивавшейся цивилизацией, хозяйственно-экономическая жизнь которой становилась всё сложнее. Шумеры строили сложные ирригационные системы, развивали земледелие и скотоводство, вели активную торговлю как между собственными городами-государствами, так и с соседями. Всё это требовало создания системы учёта и подсчёта различных продуктов и материалов.
Первоначально шумеры пошли по пути создания своеобразных шаров-символов из глины - каждый шар с нанесённым на них знаков означал одну единицу какого-либо товара или ресурса: например, одну корову или одну корзину с определёнными плодами. Эти шары хранились в цилиндрической ёмкости, однако, чтобы подсчитать количество имеющихся товаров, требовалось разбивать эти ёмкости. Поэтому с определённого момента на внешнюю сторону этих ёмкостей наносили символы, обозначавшие их содержимое - количество шаров и то, что они обозначали. Появились новые символы-картинки, сделавшие шары ненужными.
Теперь появились плоские таблички, на которых наносились символы. Постепенно эти символы, обозначавшие конкретный предмет, стали слогами, из которых можно было складывать самые различные слова, не имевшие прямого отношения к изначальным объектам. Да и сами символы из скорее рисунков-пиктограмм превратились в схематические обозначения из нескольких чёрточек, наносимых чем-то острым и по форме напоминавших клинья (отсюда и название системы письменности - клинопись). Со временем клинопись совершенствовалась, появлялись всё новые знаки для обозначения различных слогов и слов, что в итоге создало сложную систему шумерской письменности, которая могла отображать не только хозяйственные записи, но и исторические сообщения и литературные произведения.
Особенности шумерской клинописи
Особенностью изучения клинописи является то обстоятельство, что данную изобретённую шумерами систему письменности впоследствии использовали другие цивилизации, которые вносили в неё свои изменения как стилистического, так и графического свойства. Поэтому приходится прилагать немало усилий для выявления собственно шумерских, а не, например, аккадских или нововавилонских памятников клинописи. Характерно, что клинописный знак использует все четыре основных направления света и направления между ними, кроме юго-восточного направления. Изначально шумеры наносили клинописные символы вертикальными столбцами, но затем перешли на запись строками слева направо.
Характер шумерской клинописи был словесно слоговым, то есть основанным на идеограммах, передающих не слово как таковое, а понятие или даже ряд ассоциативно связанных понятий. Первоначально число знаков в шумерском языке достигало тысячи, но сократилось до шестисот, а наиболее часто употребляемыми были триста символов. В каждом отдельно взятом контексте знак-идеограмма воспроизводил определённое слово, и идеограмма превращалась в логограмму, знак для слова с его конкретным звучанием.
Шумеры развивали использование логограмм двумя способами. Первый заключался в том, что сочетание из двух знаков использовалось для обозначения одного слова. Например, знак «женщина» в сочетании со знаком «чужая страна» составляли «рабыня». Два знака, в таком случае могли быть написаны или рядом друг с другом или, если была такая графическая возможность, один внутри другого. Таким образом, к примеру, был составлен знак «кушать» - внутри знака «рот» был помещён знак «хлеб».
Второй способ: один и тот же знак передавал два и более близких по значению слов - один знак для слов «плуг» и «пахарь». В результате создавалась своеобразная полифония. С другой стороны, было большое количество омонимичных слов, различавшихся лишь музыкальными тонами, которые нельзя было отобразить графически. Для передачи одной и той же последовательности согласных и гласных может иметься несколько различных знаков. Это привело в древности к созданию своеобразных словарей шумерского языка, в которых содержались распространённые подобные случаи. Эти словари получили особенное распространение уже в последующих цивилизациях, когда шумерский язык стал преимущественно письменным языком, подобием средневековой латыни.
