Деление живых существ на тех, кто охотится и тех, на кого охотятся, является, пожалуй, самой древней классификацией. Хищники существовали тысячи, сотни тысяч, миллионы и сотни миллионов лет назад – то есть на всём протяжении существования самой жизни. Поэтому ни для кого не должен быть открытием факт, что хищники охотились под водой, на земле и в воздухе задолго до появления на нашей планете человека. Это доисторические хищники.
Ортоконы
Ортоконы - обитавшие в морях Земли 450 миллионов лет назад головоногие, являвшиеся наиболее крупными хищниками своего времени. Это были создания размером до десяти метров и весом в 200 килограмм, которые охотились благодаря двум основным приспособлениям. Во-первых, это были длинные щупальца, которыми ортоконы и захватывали своих жертв; во-вторых, это была длинная конусообразная раковина, в которую они набирали воду, а затем мышечной силой выталкивали её наружу. За счёт этого реактивного двигателя они могли развивать высокую скорость.
Панцирные рыбы
Панцирные рыбы рода дунклеостей, жившие в период 415-360 миллионов лет назад. Эти рыбы достигали в длину десяти метров и обладали массивными развитыми челюстями, снабжёнными костными пластинами. Это приспособление позволяло им перемалывать панцири других панцирных рыб. Учёные вычислили, что челюсти рыб рода дунклеостей по развиваемому давлению сравнимы с челюстями крокодилов, а скорость закрытия пасти составляла 20 миллисекунд.
Ихтиозавры
Ихтиозавры - обитавшие в период 250-90 миллионов лет назад морские рептилии, средний размер которых составлял четыре метра, однако найдены и экземпляры размером 23 метра. Являлись ночными охотниками, поэтому имели огромные глаза (диаметр одного глаза - 20 сантиметров) для лучшего зрения в темноте. Кроме того, зубы ихтиозавров сменялись постоянно в течение всей жизни.
Лиоплевродоны
Лиоплевродон - обитавшее в морях Земли 160-155 миллионов лет назад пресмыкающееся из рода плиозавров, один из самых крупных хищников планеты за всю историю. Средний размер составлял до семи метров, однако есть подтверждённые случаи обнаружения останков особей, длина которых превышала 20 метров. Лиоплевродон имел зубы длиной от 7 до 10 сантиметров и обладал способностью надолго и глубоко погружаться под воду, изредка всплывая на поверхность для дыхания.
Эриопсы
Эриопс - гигантское земноводное отряда темноспондильных, жившее в период 360-300 миллионов лет назад. Это было крупное животное, длина тела которого составляла около двух метров, а длина черепа, по форме напоминавшего череп современного аллигатора, достигала примерно полуметра. Обладал мощным строением, широкой грудной клеткой и короткими, сильными ногами. По предположениям учёных, вёл полуводный образ жизни, то есть был приспособлен для охоты на мелководье и на берегах водоёмов.
Аллозавры
Аллозавр - наиболее известный из представителей семейства хищных ящеротазовых динозавров аллозавридов, обитавших на Земле 155-145 миллионов лет назад. Представлял собой двуногого хищника, длина тела которого в среднем достигала девять метров, высота составляла примерно 3,5-4 метра, а вес находился в районе тонны. Передние лапы были значительно короче и слабее задних, на которых аллозавр и передвигался. В настоящее время основной в научной среде считается гипотеза, согласно которой аллозавры не могли в одиночку охотиться на очень крупных травоядных динозавров, поэтому объединялись в стаи.
Мегалозавры
Мегалозавр - род хищных двуногих ящеротазовых динозавров, обитавших на территории современной Европы 180-169 миллионов лет назад (во всяком случае, пока останки мегалозавров найдены лишь на европейском континенте). Примечателен тем, что является первым найденным и документально описанным динозавром в истории современной науки. По своему внешнему виду и особенностям строения мегалозавр напоминает аллозавра и жившего примерно на сто миллионов лет позднее тираннозавра - крупный (длина тела около девяти метров и вес около тонны) динозавр с короткими передними конечностями и острыми зубами. В отношении него также есть предположение, что добывал пищу не только с помощью охоты, но и в качестве падальщика.
Александр Бабицкий
