Чжэн Хэ открывает Америку
Китайский путешественник, флотоводец и дипломат Чжэн Хэ был внушительной фигурой, возглавлявшей флот в дипломатических миссиях династии Мин через Юго-Восточную Азию, Индиию, на Ближний Восток и даже в Африку. Тем не менее, идея, что Чжэн Хэ мог достичь американского континента уже давно популярна в альтернативных кругах, где история эта считается уже неким клише. А благодаря безумному автору Гевину Мензису, эта теория стала популярной и в ревизионистской истории.
Есть основания полагать, что если бы европейцы никогда не вступили в эпоху открытий, Америка бы в конечном итоге была обнаружена китайцами или другой азиатской цивилизацией. Тем не менее, нет никаких шансов, чтобы Чжэн Хэ когда-либо достиг ее. Предполагаемая китайская карта 15-го века, изображающая Америку, была объявлена подделкой, даже китайскими учеными. Детали на карте, в том числе береговые линии Аляски, Центральной Америки, Австралии и Новой Зеландии, потребовали бы веков разведки и картографии.
Для китайцев открыть Америку означало бы отправиться в Тихий океан в серьезнейшее плаванье без какой-либо причины. Благодаря географии и скорости и направлению ветров, для европейцев было не слишком трудно достичь Америки. Тихий океан, однако, огромен. Более того, китайцы не имели веских оснований, чтобы отправляться в такое плавание. Они знали, все значимые для них страны были от них на юге и западе. Они собирались следовать существующим торговым маршрутам и муссонным ветрам, как это делали все торговцы в Индийском океане. Путешествие на восток в безбрежный океан было бы бессмысленным, беспрецедентным и полностью самоубийственным.
Историк Ян Моррис выразил эту мысль лучше всего, когда сказал, что наиболее очевидным географическим преимуществом европейцев было физическое: преобладающие ветры, размещение островов и сам размер Атлантического и Тихого океанов сделали многие вещи проще для них. Кроме того, в 15 веке экономическая и политическая география способствовали умножению преимуществ, которые физическая география давала Западной Европе. Восточное социальное развитие было намного выше, чем Западное, и благодаря таким людям, как Марко Поло, на Западе это знали. Это дало жителям Запада экономические стимулы добраться до Востока и воспользоваться богатейшими рынками на земле. У Востока, напротив, было мало стимулов идти на Запад. Восток мог рассчитывать на то, что все остальные сами придут к нему.
Поэтому зачем, если китайцы даже не беспокоились насчет путешествия в Европу, им нужно было финансировать дорогостоящую экспедицию в Тихий океан, в никуда и без всякой причины?
Вторжение на материковую часть США
Вторжение в континентальную часть Соединенных Штатов иностранной державой было постоянным страхом всей американской истории. Пожалуй, самым известным примером является «Красный рассвет», фильм 1984 года, который изображает борцов за свободу Среднего Запада против советских оккупационных сил (не говоря уже о его ремейке 2012 года, где в США вторглась Северная Корея). Другие потенциальные силы вторжения, предлагаемые на протяжении многих лет, включали кайзеровскую Германию, нацистскую Германию, имперскую Японию и коварных канадцев.
Тем не менее, ни у одного из этих сценариев не было никаких реальных шансов на успех, в значительной степени из-за массивного военного преимущества в виде защиты двумя огромными океанами со стороны каждого берега. В то время как кайзер Вильгельм II мечтал о нейтрализации ВМС США и отправке немецких войск в Бостон и Нью-Йорк, немецкому Императорскому флоту было просто не до этой задачи. Что еще хуже, любые немецкие войска были бы крайне далеко от дома и столкнулись бы с яростным сопротивлением страны во главе с Теодором Рузвельтом, человеком, которого вряд ли можно было застать врасплох.
Страны нацистского блока во время Второй мировой войны придумывали ряд схем для вторжения в США, схем, для которых было необходимо строительство дальних бомбардировщиков, чтобы ослабить врага. Эти планы включали японское вторжение через Аляску, Калифорнию или Панамский канал, в сочетании с немецкими атаками на Восточном побережье в качестве отвлекающего маневра. Кроме того, еще речь шла о японском военном сотрудничестве с немцами в Атлантике, чтобы напасть на США через Канаду, с восточного побережья или из Бразилии. Но несмотря на все их планы, ни немцы, ни японцы не обладали силами способными принять любой из них к исполнению.
Советы, возможно, имели шанс на вторжение на Аляску с десантниками и бомбардировщиками, вероятно, в то же время как происходило вторжение в Западную Европу, что заставило ФБР набирать обычных жителей Аляски в партизанские и шпионские отряды. Но вторжение на материковую часть считалось все-таки маловероятным, нападение на Канаду и США в сценарии войны ограничивалось только бомбовыми налетами и саботажем.
Было даже проведено интервью с военным аналитиком Диланом Лерке о возможности того, что объединенные армии остальной части мира могут вторгнуться и покорить США. По Лерке, ядерное сдерживание Америки не может быть реально полным, так как оно основано на триаде систем земли, воздуха и морской доставки, предназначенных для способности контрудара.
Даже если бы ядерный арсенал был волшебным образом инертен, возможностей объединенных мировых авиа и морских перевозок не было бы достаточно, чтобы закрепиться на материковой части США, вместо этого потребовалось бы вторжение через Канаду или Мексику. Но технологические, логистические и географические преимущества Соединенных Штатов гарантируют, что любое вторжение, даже вторжение всех остальных стран на планете, обречено на провал.
