Сихотэ-Алинский метеорит: не совсем метеорит…
Сихотэ-Алинский метеорит является одним из наиболее важных событий прошедшего века для изучения небесных тел. Его исследование прояснило множество моментов в изучении строения метеоритов, обстоятельств их формирования, химического состава и физических свойств и многого другого. Вот только примечательно, что никакого Сихотэ-Алинского метеорита не существует…
Дождь весом около ста тонн…
В действительности «Сихотэ-Алинский метеорит» это принятое для удобства обозначения название настоящего метеоритного дождя, который «выпал» в горной области Сихотэ-Алинь на Дальнем Востоке на тот момент на территории СССР, а сейчас России. Произошло это по-настоящему уникально событие 12 февраля 1947 года. Очевидцы на Дальнем Востоке наблюдали, как в течение нескольких секунд по небу пронеслось яркое облако с сильным дымовым шлейфом, которое исчезло за горизонтом, а через несколько минут донёсся звук сильного взрыва. Место падения метеорита, или, конкретнее, выпадения метеоритного дождя, было обнаружено два дня спустя лётчиками геологической экспедиции, которые и сообщили в соответствующие инстанции.
Впоследствии, в ходе изучения места падения метеоритного дождя и сбора его обломков и осколков, была более или менее полно восстановлена картина происшествия. На момент контакт с атмосферой Земли небесное тело представляло собой либо крупный метеороид, либо небольшой астероид общим весом примерно в тысячу тонн. При этом непосредственно до земной поверхности после сгорания большей части объекта «добралось» 100 тонн, собрано из которых значительно меньше половины. Метеорит во время падения несколько раз дробился: первый раз, согласно расчётам, на высоте 58 километров от поверхности планеты, второй раз на высоте 34 километра, третий раз на высоте 16 километров и последний раз на высоте 6 километров.
Повезло с место падения
В результате образовалось несколько роев метеоритов, которые приземлились в горах Сихотэ-Алинь. Количество достигших поверхности обломков изначального небесного тела составило, судя по числу кратеров, воронок и лунок, ровно 200 (в кратерах мелкие метеориты дробились ещё на осколки, в воронках и лунках остались цельными). При этом самый крупный из кратеров имел диаметр 26 метров и глубину 6 метров. Из обнаруженных индивидуальных метеоритов (то есть тех, на которые исходный метеорит раскололся в атмосфере) наиболее крупный весит более 1700 килограмм, а наиболее большой осколок (то есть кусок, отколовшийся от одного из индивидуальных метеоритов при падении) достигает веса в 50 килограмм.
Учёные заявляют, что место падения Сихотэ-Алинского метеорита является большой удачей. Потому что если бы этот метеоритный дождь прошёл на территории какого-нибудь густонаселённого пункта, вряд ли можно было избежать человеческих жертв. Площадь непосредственного падения двух сотен индивидуальных метеоритов составляет около одного квадратного километра. К тому же в результате столкновения с Землёй образовалось огромное количество осадков, многие из которых, как известно, по своим размерам сами были подобны метеоритам. А вот площадь «засеивания» уже этими осколками составляет около 20 квадратных километров. Таким образом, при падении на населённый пункт средних размеров и численности вся его территория стала бы зоной поражения.
«Чистый метеорит» – сокровище для учёных
Сихотэ-Алинский метеорит, или метеоритный дождь, явился для исследователей настоящим сокровищем. Дело в том, что «чистые» металлические метеориты, то есть метеориты, состоящие исключительно из металлов, без вкрапления каменных фрагментов и без содержания кислорода, являются большой редкостью. Если они все жё долетают до земной поверхности и их после этого находят, то обычно они слишком малого размера, чтобы дать учёным много информации. В случае же с метеоритным дождём в горах Сихотэ-Алинь в распоряжении исследователей оказалось предостаточно объектов большого размера, к тому же состоящих более чем на 93% из железа, на 6% из никеля и на 0,5% из кобальта – без каменных вкраплений и с нулевым содержанием кислорода.
Согласно мнению многих учёных, примерно половина всех данных, которыми располагает современная наука о железных метеоритах, получены благодаря исследованиям индивидуальных метеоритов и их осколков из Сихотэ-Алиня. Правда, как это чаще всего и бывает, большой объём полученных данных тут же порождает множество теорий, зачастую противоречащих друг другу, что приводит к появлению новых вопросов и загадок. Так, в отношении Сихотэ-Алинского метеорита учёные разделились по вопросу о происхождении непосредственного этого метеорита и железных метеоритов вообще. Одни уверены, что анализ метеоритов, упавших на Дальнем Востоке, доказывает, что железные метеориты изначально являлись частями астероидов. Другие не менее категорично заявляют, что те же данные по тем же объектам позволяют судить – железные метеориты гораздо древнее астероидов и сформировались примерно 4,5 миллиарда лет назад из материалов, которые не вошли в состав крупных планет Солнечной системы.
Александр Бабицкий
