Джон Уэйн и ядерный полигон в Неваде
Согласно этой легенде, смерть героя вестернов Джона Уэйна от рака связана с его работой в пустыне штата Юта в 1954 году – он снимался в роли Чингисхана в фильме Говарда Хьюза «Завоеватель» (1956). Эта картина по праву считается худшей в фильмографии Уэйна. Съемки проходили вблизи городка Сент-Джордж, штат Юта, печально известным своим соседством с Невадским полигоном, где прежде испытывалось ядерное оружие. Как следствие, в этой местности было много радиоактивных осадков и Уэйн, а также другие члены съемочной группы, подверглись радиоактивному облучению. По результатам расследования, проведенного в 1980 году журналом People, из 250 человек, занятых на съемках, 91 человек заболел раком. Сорок шесть из них, в том числе исполнители главных ролей Джон Уэйн, Сьюзен Хэйворд и Агнес Мурхед умерли от рака.
Расследование People
На проведение собственного расследования People вдохновила статья некоего Питера Бреннана, опубликованная в 1979 году в таблоиде The Star. Бреннан просто высказал предположение относительно этого странного совпадения (почти половина съемочной группы, работавшей над одним фильмом, заболела раком), но не проводил никакого исследования и не подкрепил свои выводы фактами. Статью Бреннана перепечатали такие солидные издания, как New York Post (6 августа 1979) и Los Angeles Times (6 августа 1979). Но журналисты People пошли еще дальше: они организовали масштабное расследование с участием нескольких экспертов и отследили дальнейшую жизнь всех членов съемочной группы, работавшей над «Завоевателем». Именно статья в People послужила отправной точкой для этой истории; практически все источники, которые можно найти по этой истории, так или иначе напрямую ссылаются на расследование, проведенное редакцией People. Чаще всего ссылаются на высказывание ярого сторонника теории о радиоактивных осадках д-ра Роберта Пендлтона из Университета штата Юта, который сказал:
«Эти цифры дают основание говорить об этом случае как об эпидемии. Связь между радиоактивными осадками и раком в отдельных случаях практически невозможно убедительно доказать. Но в группе такого размера можно ожидать развитие раковых заболеваний у тридцати-сорока человек, не более. Но, поскольку пострадал 91 человек, я думаю, что наличие связи между радиационным воздействием на съемочной площадке «Завоевателя» и раком было бы очевидным даже для судей».
К сожалению, доктор Пендлтон оказался неправ, в чем на собственном опыте убедились жители городка Сент-Джордж, штат Юта, которые часто упоминаются в материалах расследования. В 1970-х адвокаты ходили от двери до двери, собирая свидетельства местного населения. Лондонская Times писала, что около 700 исков местных жителей так и не были удовлетворены. Однако десять лет спустя после публикации разоблачающей статьи в журнале People был принят Закон о компенсации за полученное радиационное облучение, и с тех пор правительство США выплатило более 1,5 миллиарда долларов компенсации, в том числе тем, кто только доказал, что проживал в определенной местности в определенное время, и имеет как минимум одно из перечня заболеваний. Хотя кажется, что это обстоятельство только подтверждает наличие связи между испытаниями на ядерном полигоне в Неваде и «проклятием «Завоевателя»», наука не зависит от того, чего политикам удалось добиться от чиновников.
Так вот, научные свидетельства противоречат информации, содержащейся практически в каждой статье, опубликованной по этому вопросу. Они убедительно доказывают, что никакой связи между высоким процентом заболеваемости раком среди членов съемочной группы и испытаниями атомного оружия не существует. Во-первых, цифры, указанные в статье People, вполне соответствуют данным случайной выборки. По данным Национального института онкологии, в 1980 году вероятность заболевания той или иной формой рака составляла около 41%, при этом уровень смертности достигал 21,7%. И что же мы видим в статье People? Проведенное журналом расследование показало, что уровень заболеваемости раком среди членов съемочной группы «Завоевателя» составил 41,4%, а уровень смертности – 20,7% (эти цифры указаны для возрастной группы 20-55 лет на момент съемок).
Исследования New England Journal of Medicine
Исследование, проведенное New England Journal of Medicine в 1979 году, не обнаружило закономерной связи между раковыми заболеваниями у детей и радиоактивным облучением в штате Юта. Единственное исключение составили лейкозы. По неизвестным причинам, уровень заболеваемости лейкемией в Юте был приблизительно вдвое ниже, чем в Соединенных Штатах в целом, но после периода выпадения радиоактивных осадков этот уровень повысился и почти достиг среднеамериканского показателя. Ученые не смогли установить четкую связь между лейкемией и другими формами рака и радиоактивными осадками. Учитывая, что съемочная группа, в отличие от местных жителей, провела в этой местности всего несколько недель, а не всю жизнь, кажется крайне маловероятным, что они подверглись радиоактивному облучению.
Но мы не можем утверждать это наверняка. Данных о съемочной группе, которые имеются в нашем распоряжении, совершенно недостаточно для того, чтобы делать окончательные выводы. Наиболее важные факторы остаются неизвестными, в том числе возраст, формы рака, наследственность, дозовый эффект, а также другие возможные факторы риска – например, Джон Уэйн выкуривал по пять пачек сигарет в день, что не могло не отразиться на его здоровье. И, конечно же, «рак» - это не одна болезнь, это сотни различных заболеваний. Кроме того, есть очевидное альтернативное объяснение: члены съемочной группы просто состарились и умерли естественной смертью.
А как же мрачные выводы доктора Пендлтона? Неужели он заблуждался? В электронном сообщении ученому Дилану Джиму Эссону, одна из коллег Пендлтона, Линн Анспо написала, что высказывания, приписываемые Пендлтону, совершенно для него нехарактерны, и она думала, что эти высказывания, скорее всего, придуманы СМИ для раздувания сенсации. Основываясь на результатах анализа показателей радиоактивности в местности съемок «Завоевателя» в 1955 году, она подсчитала, что члены съемочной группы получили дозу облучения от 1 до 4 миллибэр, что даже меньше, чем нормальный уровень фона радиации. Сам Пендлтон зафиксировал высокий уровень радиации только при нахождении под радиоактивной тучей, а в остальное время уровень не превышал норму. Последние измерения радиоактивного фона проводились более чем за год до съемок, так что расчеты Анспо не вызывают удивления.
Таким образом, основываясь на имеющихся у нас данных, можно утверждать, что пребывание неподалеку от ядерного полигона в Неваде было совершенно безопасным для съемочной группы «Завоевателя», и никак не связано с последующими онкологическими заболеваниями участников съемок.
Если бы не эти выдумки, Голливуд не был бы Голливудом. Когда слышите историю, которая кажется вам неправдоподобной, не относитесь к ней скептически, если это голливудская история. На время примите правила игры и наслаждайтесь шоу.
