Орден крестоносцев
Когда где-либо упоминается «орден крестоносцев», возможны два варианта: либо незнание вопроса, либо обобщение. Первый вариант - никакого ордена крестоносцев в Средние века никогда не существовало, члены ни одного из духовно-рыцарских орденов не именовали себя «крестоносцами». Второй вариант - дело в том, что именно крестовые походы в Палестину породили духовно-рыцарские ордена, которые изначально свою главную задачу видели в защите христианских паломников и христианских святынь. Так как духовно-рыцарские ордена были активными участниками крестовых походов, начиная со Второго, то их можно именовать крестоносцами. Таким образом, условно термин «орден крестоносцев» применим к любому из этих духовно-рыцарских орденов.
Ордена не были многочисленными - да и не могли быть…
Каждый из духовно-рыцарских орденов имел собственный устав с теми или иными особенностями внутреннего распорядка и структуры, однако, если рассматривать их в общем и целом, все они имели общий характер. Прежде всего, ордены состояли из трёх основных категорий членов. Прежде всего, это были полноправные члены Ордена, братья-рыцари, которые несли всю полноту взятых на себя обетов, являлись главной военной силой организации и осуществляли управление. Первоначально правила формирования духовно-рыцарских орденов были довольно либеральны: они создавались в Святой земле, в военных условиях крестовых походов, поэтому основными критериями была религиозность, военная доблесть и желание послужить святому делу. Так что братьями-рыцарями нередко становились и крестоносцы недворянского происхождения.
Впрочем, постепенно, к XIV столетию уже на официальном уровне, при процедуре принятия в члены орденов новых братьев устраивалась проверка на благородность происхождения, то есть ордена превратились в дворянские организации. К тому же, если на первых порах также не имела значения национальность членов ордена, то со временем отдельные ордены стали национальными: в Тевтонский орден принимали почти исключительно немцев, в Орден иоаннитов - французов и итальянцев. Также духовно-рыцарские ордены включали в себя священников (капелланов), которые первоначально были лишь отдельными священнослужителями для отправления богослужений и Таинств при отрядах крестоносцев, но затем стали отдельной категорией в Орденах.
Кроме того, низшую ступень занимали братья-послушники или братья-слуги - те члены Ордена, которые готовились к проверке на готовность стать полноправными братьями-рыцарями, или принявшие на себя лишь часть обетов. Различные ордены имели разные правила относительно минимального возраста членов: в каких-то случаях это было 10 лет, в каких-то 14, в каких-то 20 лет и так далее. Уставы почти всех орденов содержали множество ограничений, превращавших их членов почти в монахов: обеты безбрачия, отказа от собственного имущества, обет полного подчинения великому магистру ордена, отказа от мирских развлечений и том подобное. Правда, на самом деле эти пункты неукоснительно соблюдались лишь на начальных этапах существования орденов, впоследствии же они почти во всех случаях превращались в формальность.
Чем занимались крестоносцы из орденов
Кому-то может показаться странным, но первоначально духовно-рыцарские ордены крестоносцев организовывались в Святой земле как не военные, а прежде всего «гуманитарные» организации: свою главную задачу они видели в организации госпиталей для раненых участников крестовых походов, а также приютов и гостиниц для нуждающихся и больных христианских паломников. Что же говорить, если первый духовно-рыцарский орден госпитальеров был основан именно в госпитале. Обязательство содержать госпитали имелось в уставе фактически каждого ордена и они действительно содержали больницы и приюты для неимущих на всём протяжении своего существования. Более того - те из орденов, которые сохранились до настоящего времени, переквалифицировались именно в благотворительные организации (как, например, Тевтонский орден).
Однако довольно быстро духовно-рыцарские ордена переквалифицировались и стали в первую очередь воинами, а затем уже благотворителями и религиозными аскетами. И в качестве, прежде всего, военных организаций ордены крестоносцев имели несколько сфер и арен деятельности:
- борьба с язычниками и иноверцами (на Ближнем Востоке и на Пиренейском полуострове - с мусульманами, в Восточной и Северной Европе - с языческими племенами);
- борьба с еретиками - отряды духовно-рыцарских орденов активно участвовали в начальной стадии вооружённой борьбы французской короны и католической церкви против альбигойцев на юге Франции в начале XIII века (так называемые Альбигойские войны);
- борьба с христианами некатолических конфессий - крестоносцы довольно активно воевали с восточными христианами (православными) (Северные крестовые походы - операции Тевтонского и Ливонского орденов, которые затронули в том числе и русские земли).
